Mario Balotelli je v súčasnosti jedným z najkontroverznejších hráčov sveta. Je to blázon, či génius? Alebo z každého čosi?

Narodil sa 12. augusta 1990 v Palerme do solídne zabezpečenej rodiny. Jeho prvé futbalové kroky začali v piatych rokoch, keď sa objavil v prípravke tímu Mompiano parish team. Vďaka svojej technickej vyspelosti bol posunutý dosť skoro ku starším chlapcom. V roku 2001 začal hrať za tím A.C Lumezzane, ktorého seniorsky tím hrá tretiu najvyššiu taliansku ligu. Debut medzi dospelými prišiel 15. apríla 2006, vo veku 15 rokov, v zápase proti Padove. Kvôli Máriovi sa musela spraviť špeciálna zmluva, keďže za A-tím mohli hrať hráči až od 16 rokov. Mario sa tak stal najmladším  hráčom histórie v tejto súťaži.



V lete roku 2006 absolvoval prípravný kemp na Nou Campe v Barcelone. Strelil v ňom 8 gólov a zo strany legendárnej La Masie bol oňho veľký záujem. Keďže však ešte nebol plnoletý zmluvu s Barcelonou vybavovali jeho rodičia. Mario sa napokon  sám rozhodol, že chce ostať pri rodine a tak z kontraktu s najslávnejšou futbalovou akadémiou na svete nakoniec nič nebolo. Do hry o jeho služby sa okamžite vložil Inter Miláno, ktorý ho zaradil do svojej Allievi Nazionali kategórie do 16 rokov.  Mario sa ukázal hneď v prvom zápase, v ktorom strelil gól a na ďalší prihral. To očarilo trénerov natoľko, že ho okamžite zaradili do kategórie 20 ročných, v ktorej za 11 zápasov strelil 8 gólov a výrazne pomohol mužstvu k zisku Scudetto.

Debut v Sérii A si odbil už ako 17-ročný, keď 17. decembra 2007 nastúpil do zápasu s Cagliari.  Prvé góly strelil 19.decembra proti Reggine, no najväčšie prekvapenie prišlo až keď sa dvakrát presadil proti slávnemu Juventusu v talianskom pohári. V 18 rokoch získal talianske občianstvo  a v septembri 2008 nastúpil na svoj debut za reprezentáciu do 21 rokov proti Grécku. Opäť sa uviedol gólom. Všetko predpovedalo Mariovi veľkú kariéru v Interi Miláno. Z mladého supertalentu sa však čoskoro stal nepriateľ klubu. Všetko sa začalo po ostrosledovanom stretnutí s Juventusom, keď naňho fanúšikovia súpera pokrikovali rasistické urážky.  Balotelli si vtedy asi uvedomil, že talianska Seria A nie je preňho a čosi sa v ňom zlomilo...

Kontroverzný Balotelli po prvom semifinálovom stretnutí Ligy majstrov (3:1) proti Barcelone, v ktorom stihol za 20 minút pobytu na trávniku vyvolať piskot z tribún, pri odchode z trávnika rozhorčene šmaril dres Interu o zem a nepripojil sa k oslavám tímu. Vyslúžil si za to nevôľu od spoluhráčov a médiá na ňom nenechali suchú nitku.

VIDEO: Balotelli hodil dres Interu u zem

Následne prišiel prestup do miliardárskeho tímu Manchester City, ktorý trénuje bývalý tréner Interu Roberto Mancini. Do Manchestru prichádzal s povesťou zlého chlapca, no geniálneho futbalistu. Svoju povesť naplňuje aj naďalej, hoci v porovnaní s pôsobením v Interi je badateľný istý progres aj v jeho správaní a hlavne v tom, ako ho vnímajú spoluhráči a fanúšikovia. Balotelli sa však nezaprel svojmu menu a hoci strelil v 15 zápasoch sezóny už 10 gólov neodpustil si ani viaceré excesy, ktorými neustále čaruje na tvári trénera Manciniho nové vrásky. Tie ho zatiaľ stáli hlavne peniaze na pokuty. Mancini mu ale stále dôveruje na trávniku, čo je hlavné. Tu je zoznam tých najznámejších prešľapov či „vtipných omylov” mladého rebela.

- Podozrievali ho zo zapletenia sa s mafiou
- Prevážal s kamarátmi nelegálne zbrane.
- Rozbil nové auto za desaťtisíce libier.
- Na tréningu hádzal šípky do mladších spoluhráčov.
- Obťažoval dievčinu, čo ho stálo dve zauchá od jej priateľa.
- Na tréningu si nevedel obliecť rozlišovačku.
- Prechádzal sa v drese svojho najväčšieho rivala z AC Miláno, keď hrával za Inter.
- Na tréning si priniesol iPod a hral sa s ním.
- Počas krátkeho pôsobenia v Anglicku urobil 27 dopravných priestupkov, za ktoré zaplatil 10 000 dolárov
- V Aute prevážal s kamarátmi nelegálne zbrane
- Len predvčerom nedodržal večierku tímu a na nedeľňajší tréning pred dôležitým stretnutím s Chelsea prišiel zjavne unavený (údajne ho to bude stáť 150 tisíc libier)

VIDEO: Balotelli si nevie obliecť rozlišovačku

VIDEO: Z tohto vtipného momentu si robí žart aj jeho spoluhráč Edin Džeko

Balotelli má ale aj druhú, atraktívnejšiu, stránku. Okrem toho, že často štedro zásobuje pokladnicu Citizens svojimi pokutami peniaze rozdáva aj tam, kde sú naozaj potrebné. Finančne podporuje organizáciu Lekári bez hraníc alebo nemocnicu v Taliansku, ktorá sa stará o zdravotne postihnutých pacientov. Známy je aj prípad, kedy venoval bezdomovcovi 1000 libier po tom ako ich vyhral v kasíne. V Južnom Sudáne ma okrem toho školu, ktorá nesie jeho meno a je jej hlavným sponzorom.
 
Mario Balotelli patrí v súčasnosti medzi najlepších útočníkov sveta, ba čo viac môže sa stať najlepším. No jeho výstrelky ho môžu priviesť do pekných problémov. Otázne je či sa z dlhodobého hľadiska nájde klub a hlavne tréner, ktorý dokáže skrotiť jeho rebelskú povahu. Zdá sa, že tréner Mancini je s Balotellim zatiaľ trpezlivý za čo sa mu mladý Talian odvďačuje výkonmi na trávniku.

Na záver ešte zopár ďalších zaujímavých videí o milovanom i nenávidenom Mariovi. Hneď na prvom videu vystrašil tímovú zamestnankyňu Citizens :)