Bratislava 27. apríla (TASR) - Po vyradení Barcelony a obhajcu trofeje Bayernu Mníchov sa futbalistom Paríža Saint-Germain postaví v semifinále Ligy majstrov 2020/2021 do cesty Manchester City. Francúzsky šampión si v prípade postupu zopakuje finálovú účasť z minulej sezóny, jeho anglický protivník na prienik do záverečného súboja o "ušatú trofej" čaká. Maximom Manchestru City je semifinále z ročníka 2015/2016, v ktorom stroskotal na Reale Madrid.

"V osemfinále sme dokázali prejsť cez Barcelonu a v ďalšej fáze vyradiť úradujúceho víťaza súťaže. Vieme však veľmi dobre, že v semifinále nás čaká ďalší mimoriadne silný súper. Musíme vyvinúť maximálne úsilie, aby sa nám podarilo cez neho postúpiť," vyhlásil brazílsky útočník Neymar. Jeho tím vyhral v sobotu v rámci Ligue 1 na ihrisku FC Metz 3:1 a štyri kolá pred koncom stráca na lídra súťaže OSC Lille naďalej jeden bod. Pozitívnou správou pre trénera PSG Mauricia Pochettina je návrat kapitána Marquinhosa do zostavy po zranení, k dispozícii by mal byť aj štítový stredopoliar Marco Verratti. Drobné svalové problémy trápia útočníka Kyliana Mbappeho, s ôsmimi gólmi druhý najlepší kanonier tohto ročníka LM by však mal nastúpiť.

"Citizens" vybojovali v nedeľu prvú trofej v sezóne, keď vo finále Ligového pohára zdolali Tottenham Hotspur 1:0. Ich ambície však siahajú ďalej ako za domácu scénu, úspech v Lige majstrov potrebuje klub ako soľ. "Sme v semifinále iba druhýkrát, náš klub v tomto smere nemá veľkú históriu. Na druhej strane cítim z hráčov ohromnú túžbu zmeniť tento stav. Proti Parížu to bude otvorená bitka, ktorá nemá favorita. My sa pokúsime v prvom zápase na ihrisku súpera uhrať taký výsledok, ktorý nám dá šance do odvety. Nemusím zdôrazňovať, aké dôležité bude streliť gól," uviedol kouč Manchestru Pep Guardiola. Špeciálny význam bude mať dvojzápas pre alžírskeho krídelníka Riyada Mahreza, ktorý vyrastal v severnom predmestí Paríža. "Narodil som sa a vyrastal v Paríži. Som šťastný, že nám žreb prisúdil práve PSG. Veľmi sa na zápasy s ním teším. Verím, že mi táto emócia zostane aj po nich," dodal Mahrez. City na ceste do semifinále vyradili dve Borussie - Mönchengladbach a Dortmund.

PSG a Manchester City sa v rámci európskych pohárových súťaží doposiaľ stretli trikrát. V stretnutí skupinovej fázy Pohára UEFA 2008/2009 sa v Manchestri zrodila bezgólová remíza, v sezóne 2015/2016 uspel anglický tím vo štvrťfinále Ligy majstrov. Po remíze 2:2 v Paríži vyhral doma 1:0 a dosiahol svoj zatiaľ najprenikavejší výsledok v súťaži v klubovej histórii. Na semifinálovú fázu LM vrhol minulý týždeň tieň momentálne "zavrhnutý" projekt Európskej Superligy (ESL), kvôli ktorému krátko hrozilo, že jej zakladajúce trio Real, Chelsea a Manchester City by z boja o finále LM administratívnym postihom vypadlo. Európska futbalová únia (UEFA) však k takémuto drakonickému trestu neprikročila a po súboji Realu s Chelsea sa bude hrať aj v stredu v Paríži.

Zápas povedie ako hlavný rozhodca Felix Brych z Nemecka. odveta je na programe na Etihad Stadium v utorok 4. mája.

1. zápas semifinále LM 2020/2021, streda 28. apríla, 21.00 SELČ:

Paríž SG - Manchester City /rozhoduje: Felix Brych (Nem.)/

predpokladané zostavy:

PSG: Navas - Florenzi, Marquinhos, Kimpembe, Diallo - Gueye, Paredes - Di Maria, Verratti, Neymar - Mbappe

ManCity: Ederson - Walker, Stones, Dias, Cancelo - Rodri, Gündogan - Mahrez, De Bruyne, Foden - Silva