Petrohrad 3. júla (TASR) - Švajčiarskym futbalistom sa nepodarilo na kontinentálnom šampionáte vyradiť dvoch európskych gigantov po sebe. V osemfinále EURO 2020 prešli cez úradujúcich majstrov sveta Francúzov po rozstrele zo značky pokutového kopu, no rovnakým spôsobom nedokázali prejsť cez Španielov.

V riadnom hracom čase i po predĺžení sa duel skončil 1:1. Španieli mali počas úvodných 90 minút optickú prevahu a loptu na svojich kopačkách, no veľa príležitostí si nevytvorili. Aj jediný gól dosiahli zásluhou nešťastného teču švajčiarskeho obrancu Denisa Zakariu po strele Jordiho Albu. Po hodine hry navyše urobili chybu španielski stopéri a Xherdan Shaqiri vyrovnal. Hráči z Pyrenejského polostrova začali výrazne tlačiť na súpera až v predĺžení po vylúčení švajčiarskeho stredopoliara Rema Freulera v 77. minúte, no rozstrelu nezabránili.

"Moji hráči sú hrdinovia. Zaslúžili by sme si postúpiť. Mám zmiešané pocity. Cítim hrdosť, pretože sme odovzdali zo seba všetko a odchádzame zo vztýčenou hlavou. Na druhej strane sme boli veľmi blízko semifinále a to sa nám nestáva každý rok," zhodnotil vystúpenie svojho tímu tréner Švajčiarov Vladimir Petkovič.

Hráči s helvétskym krížom na hrudi v osemfinále proti Francúzom suverénne premenili päť pokusov z bieleho bodu, no v piatok zaváhali až trikrát. Dva pokusy im zlikvidoval brankár Unai Simon, tretí potom mieril nad bránu. Tréner Luis Enrique prezradil, že z jedenástkovej lotérie nemal vôbec obavy. "Toto bol najpokojnejší rozstrel v celej mojej kariére. Vykonali sme si domácu úlohu, trénovali sme strely, nič viac sme už s realizačným tímom nemohli urobiť. Mali sme veľkú dôveru v nášho brankára. Videl som ho chytiť veľa pokutových kopov v drese Bilbaa. Je to špecialista na jedenástky," vyzdvihol Simona kouč Španielov.

Luisa Enriqueho nerozhodilo, ani keď hneď v prvej sérii zaváhal Sergio Busquets a natiahol šnúru neúspešných jedenástok španielskeho mužstva na šesť. Neskôr navyše zaváhal aj Rodri, ktorý striedal v závere predĺženia výlučne preto, aby nastúpil v rozstrele. "Ľudia vravia, že penalty sú lotéria, no nie je to úplne tak. Hrajú tu úlohu viaceré faktory - kondícia, schopnosť vyrovnať sa s tlakom, kvalita brankára. Je nemožné ich dokonale natrénovať. Keď však v nich uspejete, je to naozaj dobrý pocit," vydýchol si 51-ročný tréner.

Španielov čaká v semifinále tradičný juhoeurópsky rival z Talianska. Duel je na programe v utorok v londýnskom Wembley o 21.00 SELČ.