Správnou nohou vykročil Le Bron James a jeho Cleveland do finále play-off Východnej konferencie basketbalovej NBA. V sobotňajšom prvom zápase semifinálovej série s Bostonom, ktorým sa zároveň začali súboje druhého kola vyraďovacej časti, využili Cavaliers výhodu domáceho prostredia a vyhrali 101:93.

VIDEO: TOP5 akcií dnešnej noci v NBA

Cleveland (1) - Boston (4) 101:93 (20:26, 23:28, 36:24, 22:15) - stav série: 1:0
Najviac bodov: L. James 35, Mo Williams 20, S. O´Neal a Hickson po 11 - Rondo 27 (12 asistencií), Garnett 18 (10 doskokov), Allen 14
Úspešnosť streľby z poľa v %: 48,7:44,4, trojky: 4/12 - 4/16, trestné hody: 21/31 - 17/21, doskoky: 50:49, asistencie: 18:20, stratené lopty: 11:16, získané lopty: 8:6, bloky: 5:6, fauly: 17:25, 20 562 divákov.

Narazený lakeť streleckej pravej ruky nezastavil LeBrona Jamesa, ktorý svojimi 35 bodmi potvrdil, že mu už druhý rok v rade právom patrí trofej pre najužitočnejšieho hráča sezóny. Obdivuhodné nasadenie krídelníka domácich by však možno nestačilo, keby tri minúty pred koncom tretej štvrtiny nezavelil k obratu v skóre Mo Williams. Cavaliers prehrávali o 11 bodov a Celtics skúsene kontrolovali hru, keď sa rozohrávač domácich dostal pod vlastným košom k odrazenej lopte, rozbehol sa na druhú stranu ihriska a individuálny únik zakončil odvážnym smečom cez Paula Piercea.

"Videl som, že ide do výskoku. Paul dokáže úspešne zblokovať šesť zo siedmich, možno ôsmich striel. Povedal som si, že by si poradil aj s mojím dvojtaktom. Dostal som sa celkom vysoko, tak som to skúsil. Spravil som dobre. Verte mi, bol to skvelý pocit,“ povedal Williams. Podľa zámorských komentátorov to bolo prvý raz v súťažnom zápase NBA, čo 185 cm vysoký tvorca hry predviedol takéto efektné zakončenie. "Vedel som, že Mo dokáže zasmečovať. Už dávnejšie som mu vravel, že keby to spravil v zápase, vyburcoval by nás tak, ako nikdy predtým. Rozohnil nie len mužstvo, ale aj sám seba,“ popísal azda kľúčový okamih duelu James.

Cleveland do konca tretej dvanásťminútovky vyrovnal a do štvrtej nastupoval s jednobodovým vedením. Williams v tretej štvrtine zaznamenal 14 zo svojich 20 bodov, v záverečnej potom prevzal streleckú taktovku líder domácich James (12 bodov), ktorý trojkou 22 sekúnd pred posledným klaksónom pečatil skóre aj víťazstvo najlepšieho tímu základnej časti. James si v nedeľu v Akrone môže spokojne prevziať svoju druhú cenu pre MVP súťaže. Jeho Cavaliers vedú v sérii 1:0 a história ich pasuje za postupujúcich. V minulosti sa totiž ešte nikdy nestalo, že by po víťazstve v prvom zápase pustili sériu play-off z rúk (bilancia 10:0). Ako sa ukázalo v sobotu, ani zranený lakeť najlepšieho hráča NBA by nemal byť prekážkou. "Už je to lepšie. Nechcem sa naň vyhovárať, v pondelok budem pripravený na druhé stretnutie,“ odkázal James.