Džidda 5. decembra (TASR) - Brit Lewis Hamilton zvíťazil na premiérovej Veľkej cene Saudskej Arábie, predposlednom podujatí seriálu F1. V dramatických pretekoch triumfoval pred svojím najväčším rivalom Holanďanom Maxom Verstappenom z Red Bullu. Tretí finišoval Francúz Esteban Ocon z Alpine.

Verstappen vstupoval do pretekov v pozícii priebežného lídra a za určitých okolností mohol už pred záverečným podujatím sezóny získať majstrovský titul. Víťazstvo Hamiltona však znamená, že o víťazovi sezóny 2021 sa rozhodne v pretekoch v Abú Zabí, ktoré sú na programe v nedeľu 12. decembra.

Pre 7-násobného majstra sveta bolo víťazstvo v Džidde 7. v sezóne a 102. v kariére. Pred záverečnými pretekmi sezóny majú Hamilton aj Verstappen zhodne 369,5 bodov.

Víťaz kvalifikácie Hamilton si po štarte udržal 1. miesto pred Bottasom. Tretí Verstappen odolal ataku Leclerca. Brit postupne zvyšoval náskok a po 10. kole viedol pred Bottasom už o 8 sekúnd. Schumacher však stratil kontrolu nad monopostom, vrazil do bariéry a na trať prišilo bezpečnostné vozidlo. Pretekári to využili na návštevy boxov. Po troch kolách sa riaditeľstvo pretekov rozhodlo vyvesiť červenú vlajku, keďže Schumacher pri náraze priveľmi poškodil bariéru. Po reštarte bol na prvom mieste Verstappen, no Hamilton ho po súboji predbehol. Krátko na to však kolidovali Pérez, Mazepin a Russell a preteky boli opäť prerušené. Pred druhým reštartom bolo poradie na čele Hamilton - Ocon - Verstappen. Verstappenovi však tento reštart vyšiel ideálne a dostal sa do čela. Hamilton na neho viackrát zaútočil, v 37. kole Verstappen vyšiel z trate, keď si krátko predtým dôrazne strážil pozíciu. Komisári to neskôr potrestali 5-sekundovou penalizáciou. V ďalšom kole Verstappen pribrzdil na rovinke a zdalo sa, že púšťa Hamiltona. Ten do neho vrazil a poškodil si predné krídlo. V jazde však pokračoval, následne zaznamenal najrýchlejšie kolo a v 44. kole sa definitívne dostal pred svojho rivala. Verstappen už na opotrebovaných pneumatikách nemal rýchlosť a finišoval na 2. mieste.

hlasy (zdroj: Sport 2):

Lewis Hamilton, víťaz: "Bolo to veľmi ťažké. Ja som chcel byť opatrný, ísť čisto a využiť skúsenosti. Pri kolízii s Maxom (Verstappenom) som mal pocit, že ma testuje brzdami. Nechápem, čo robil."

Max Verstappen, 2. miesto: "Vedel som, že moje pneumatiky nevydržia do konca. Nerozumiem momentu, ktorý nastal, keď som Lewisa (Hamiltona) púšťal pred seba."

Valtteri Bottas, 3. miesto: "Bol to ťažký deň. Červené vlajky ovplyvnili moje jazdy, ale napokon beriem aj tretie miesto."

VC Saudskej Arábie (50 kôl, 1 kolo: 6,174 km, celkovo: 308,5 km):

1. Lewis Hamilton (V. Brit./Mercedes) 2:06:15,118 hod., 2. Max Verstappen (Hol./Red Bull) +11,825 sek., 3. Valtteri Bottas (Fín./Mercedes) +27,531, 4. Esteban Ocon (Fr./Alpine) +27,633, 5. Daniel Ricciardo (Aus./McLaren) +40,121, 6. Pierre Gasly (Fr./AlphaTauri) +41,613, 7. Charles Leclerc (Mon./Ferrari) +44,475, 8. Carlos Sainz (Šp./Ferrari) +46,606, 9. Antonio Giovinazzi (Tal./Alfa Romeo) +58,505, 10. Lando Norris (V. Brit./McLaren) +1:01,358 min., 11. Lance Stroll (Kan./Aston Martin) +1:17,212, 12. Nicolas Latifi (Kan./Williams) +1:23,249, 13. Fernando Alonso (Šp./Alpine), 14. Júki Cunoda (Jap./AlphaTauri), 15. Kimi Räikkönen (Fín./Alfa Romeo) všetci + 1 kolo.

nedokončili: Sebastoan Vettel (Nem./Aston Martin), Sergio Pérez (Mex./Red Bull), Nikita Mazepin (Rus./Haas), George Russell (V. Brit./Williams), Mick Schumacher (Nem./Haas)