Argentínsky tenista Juan Martin del Potro sa po dvaapolročnej pauze vrátil na dvorce, v 1. kole turnaja v Buenos Aires však prehral s krajanom Federicom Delbonisom hladko 1:6 a 3:6. Bol to pravdepodobne jeden z jeho posledných duelov v kariére.

Tridsaťtriročný Del Potro nehral súťažný zápas od júna 2019, keď na trávnatom podujatí v londýnskom Queens Clube utrpel zranenie kolena. Del Potro sa následne podrobil štyrom operáciám a vo svetovom rebríčku ATP klesol až na 757. miesto.

"Prežil som si nočnú moru," povedal podľa agentúry AFP o svojich problémoch s kolenom a už pred turnajom naznačil, že návrat v Buenos Aires bude zároveň jeho pripravovanou rozlúčkou s kariérou. "Bude to skôr rozlúčka ako návrat," uviedol niekdajší tretí hráč svetového rebríčka a šampión US Open z roku 2009.

Na budúci týždeň by sa ešte mal predstaviť na podujatí ATP v Riu de Janeiro, uviedla agentúra AP. "Uvidíme, budem sa ešte rozprávať s lekármi. Musím si dávať pozor na koleno," povedal po prehre Del Potro, ktorý ešte úplne nevylúčil ani pokračovanie v kariére: "Vždy si nechám otvorené zadné dvierka. Ak to však bol dnes posledný zápas, budem aj tak šťastný."

Svoj doteraz posledný z 22 titulov na okruhu vybojoval v Indian Wells v roku 2018. Argentíne pomohol dva roky predtým triumfovať v Davisovom pohári, z olympijských hier má v zbierke striebro a bronz.

Po prehre s Delbonisom zaplneným tribúnam v Buenos Aires odkázal: "Možno sa už nikdy viac nestretneme. Dnes som dal do toho všetko, až do poslednej loptičky. Som šťastný, pretože môj posledný zápas tu bol na tenisovom dvorci pred zrakmi váš všetkých a nie na tlačovej konferencii. Vždy si vás budem pamätať."

Dvojhra - 1. kolo:

Roberto Carballes Baena (Šp.) - Nicolas Jarry (Čile) 7:6 (2), 6:2, Jaume Munar (Šp.) - Tomas Martin Etcheverry (Arg.) 6:4, 6:4, Thiago Monteiro (Braz.) - Albert Ramos-Vinolas (Šp.-7) 6:3, 6:3, Sebastian Baez (Arg.) - Holger Vitus Nodskov Rune (Dán.) 7:6 (4), 6:3, Pedro Martinez (Šp.) - Alejandro Tabilo (Čile) 6:2, 6:4, Pablo Andujar (Šp.) - Juan Ignacio Londero (Arg.) 6:2, 6:4, Federico Delbonis (Arg.-6) - Juan Martin del Potro (Arg.) 6:1, 6:3