V kabíne slovenskej hokejovej reprezentácie do 20 rokov to na MS tejto vekovej kategórie v Kanade príliš neklapalo.

Konečné 8. miesto slovenskej hokejovej reprezentácie na majstrovstvách sveta hráčov do 20 rokov v kanadskej provincii Saskatchewan sa nedá hodnotiť ako úspech. Po vlaňajšej 4. priečke sa čakal aspoň postup zo základnej skupiny. Mladí Slováci však nezvládli tlak silvestrovského zápasu so Švajčiarmi a po prehre 1:4 bojovali iba v skupine o záchranu. Šampionát zakončili s bilanciou 2 víťazstvá a 4 prehry. "Sklamala ma hra mužstva. Výkonnostne do šestky nepatríme. Ak do nej chceme, musí tam byť súhra okolností, je potrebný iný tímový duch, víťazná energia. Určite som si našu hru predstavoval úplne inak,“ povedal po stredajšom návrate na Slovensko tréner reprezentačnej "dvadsiatky" Štefan Mikeš.

Slovákom robila na šampionáte problémy hra v defenzíve, chýbala komplexná súčinnosť medzi útočníkmi a obrancami v hre smerom dozadu. Góly inkasovali po individuálnych chybách. "Útočníci často nepomáhali obrancom. Nespomaľovali útočiacich hráčov súpera, nevytvárali podmienky pre zadákov, ktorí potom zostávali sami. Stratégia bola dobre stanovená, pred mesiacom a pol na v rámci prípravy vo Švajčiarsku ju hráči zvládali. Generálka bola úžasná, na šampionáte sa to však všetko rozsypalo. V hre začal prevažovať individualizmus,“ naznačil hlavné príčiny až ôsmeho miesta Štefan Mikeš.

Pred rokom v slovenskom tíme vládol veľký tímový duch. Tentoraz však v mužstve absentoval. Hráči v rozhodujúcich súbojoch nepotiahli výraznejšie za jeden povraz, chýbala im morálna sila na prípadný zvrat. Slováci akoby podľahli tlaku a pozornosti, ktorá sa im na šampionáte dostávala, a začali hrať zbytočne individualisticky. "S vlaňajškom sa to ani nedá porovnať. Bolo to krásne vidieť za stavu 1:2 so Švajčiarskom. Kým pred rokom sme boli schopní za rovnakého stavu v rozhodujúcom súboji s Fínskom vyvinúť tlak na bránku a silou vôle sme puk do siete dostali, teraz v tíme nebola potrebná morálna sila. To bol najväčší rozdiel. Keď nefunguje riadne kabína, potom sa to dá veľmi ťažko zvládnuť,“ netajil sklamanie Štefan Mikeš.

Aj samotní hráči si uvedomujú, že mohli dosiahnuť viac. V tíme bolo viac talentu ako pred rokom, jeho nositelia ho však nedokázali zužitkovať. Navyše v kabíne to príliš neklapalo. "Je to zlé, ale mohlo to dopadnúť aj horšie. Od začiatku nebola ideálna partia, veril som však, že Švajčiarov zvládneme. Nestalo sa a potom sme sa už iba vytrápili s Rakúšanmi a na Čechov sme nemali. Asi sme sa priveľmi spoľahli na chalanov zo zámoria. Akoby sme si mysleli, že oni to potiahnu za nás. Vypomstilo sa nám, že sme sa chceli viezť na ich chrbtoch,“ uviedol po príchode do Bratislavy kapitán Jakub Gašparovič.

Ďalší šampionát dvadsaťročných sa bude hrať na prelome rokov 2010 a 2011 v americkom Buffale a Slovákov čakajú v základnej skupine USA, Švajčiarsko, Fínsko a Nemecko. Reprezentačná "dvadsiatka" svoju činnosť v tejto sezóne ešte nekončí. Už v januári sa začne formovať nový tím, pre ktorý by mal byť vrcholom turnaj v Buffale. Reprezentácia pod názvom HK Orange 20 bude aj naďalej hrávať v extralige, najbližší zápas ju čaká 29. januára, keď v Púchove privíta Liptovský Mikuláš.