Rafael Nadal bez vážnejších problémov splnil úlohu favorita nedeľňajšieho derby španielskych ľavákov v osemfinálovom na Australian Open v Melbourne. Miestny šampión zo sezóny 2009 zvíťazil nad Felicianom Lópezom v ich 11. vzájomnom dueli za 145 minút 6:4, 6:4, 6:2.

Druhý muž "pavúka" i svetového rebríčka ATP Nadal si vo štvrťfinále, v ktorom sa lúčil na predchádzajúcich dvoch ročníkoch medzinárodných majstrovstiev Austrálie, zmeria sily s Čechom Tomášom Berdychom. Pôjde o reprízu predvlaňajšieho wimbledonského finále, v ktorom 25-ročný rodák z Manacoru triumfoval 6:3, 7:5, 6:4. Medzičasom sa stretli ešte dva razy a zhodne mal znova navrch "Rafa", ktorý vedie v bilancii zo vzájomných duelov vysoko 10:3 vďaka trvajúcej sérii deviatich úspechov. Vlani v apríli v Miami Španiel zvíťazil 6:2, 3:6, 6:3.

Držiteľ desiatich vrcholných trofejí Nadal minulý rok v Melbourne Parku nestačil medzi najlepšími ôsmimi na krajana Davida Ferrera. Teraz bude môcť "pomstiť" Nicolása Almagra, ktorého 26-ročný z Valašského Meziříčí Berdych zdolal v osemfinále značne tesne 4:6, 7:6 (5), 7:6 3), 7:6 (2). Nadal postúpil do štvrťfinále na AO šiesty raz v rade. Ešte nestratil ani set.

"Tentoraz som vstúpil do turnaja s veľmi dobrou hrou. Mám pocit, že mi to išlo už od prvého zápasu a dnes som absolvoval ďalší plnohodnotný. Bol veľmi teplý deň a je pozitívne vyhrať v takýchto podmienkach v troch setoch. S rotáciou pri mojom prvom podaní vždy mám ´právo prvého úderu´ forhendom a od tej chvíle dokážem kontrolovať priebeh výmeny. Servis mi funguje dobre, mám vysokú percentáž a získavam ľahké body v dôležitých okamihoch. Už som vo štvrťfinále a robím tie správne veci v správnom čase na správnom mieste," povedal Nadal.

Premožiteľ slovenského kvalifikanta Lukáša Lacka z 3. kola Nadal v nedeľu proti 30-ročnému Lópezovi, 19. v renkingu, urobil v Aréne Roda Lavera v 28 gemoch iba 14 nevynútených chýb proti 52 zlyhaniam zdolaného. Ťažko ho teda mohlo zastaviť, že predviedol o 6 "winnerov" menej (20:26). Ofenzívne ladený López nastrieľal 10 es a zvládol 18 z 25 zákrokov pri sieti. Využil 1 zo 4 brejkbalov, Nadal 5 z 18 takýchto príležitostí. Stále platí, že López nezobral Nadalovi na "harde" ani set. Na takomto podklade má v bilancii zápasov manko 0:5, celkovo 2:9.

Stále platí, že víťaz 46 turnajov Nadal sa už pred štvrťfinále na Majors naposledy lúčil na parížskom Roland Garros 2009, vtedy nestačil v osemfinálovom 4. kole na Švéda Robina Söderlinga.

Pre Lópeza je už dosiahnutie osemfinále osobným rekordom v metropole Victorie. V 3. kole bol v rokoch 2003, 2005, 2006 a 2010. Pred dvanástimi mesiacmi nestačil už v 2. kole na domáceho Bernarda Tomica. Celkovo na úrovni veľkej štvorky zostáva jeho maximom wimbledonské štvrťfinále 2005, 2008 a 2011. Zverenec Alberta Berasateguiho hral na 40. grandslamovom podujatí za sebou, čo je druhá najdlhšia platná séria po Švajčiarovi Rogerovi Federerovi (aktuálne 49. štart nonstop). López má proti členom Top 3 štatistiku 2:25.

Osemfinále:

Rafael Nadal (Šp.-2) - Feliciano López (Šp.-18) 6:4, 6:4, 6:2 za 145 minút

© WEBNOVINY