Slovenský futbalový reprezentant Ivan Schranz ukončil šesťzápasové gólové suchoty. Dvadsaťosemročný krídelník zaznamenal prvý presný zásah v tomto kalendárom roku a prispel ním k víťazstvu Slavie Praha nad Fenerbahce 3:2 vo štvrtkovej domácej odvete play off o osemfinále Európskej konferenčnej ligy. "Zošívaní" zdolali tureckého súpera rovnakým pomerom aj v prvom meraní síl a prebojovali sa medzi 16 najlepších tímov novovytvorenej súťaže.

Schranz sa v 19. minúte duelu v Edene dostal k odrazenej lopte a prudkou strelou otvoril skóre. Ďalšie dva presné zásahy Slavie pridal Nigérijčan Yira Sor. Z českej metropoly okrem postupu domáceho tímu letel do sveta silný odkaz od jeho fanúšikov. Tí odsúdili aktuálne dianie na Ukrajine, ktorú v noci na štvrtok napadla ruská armáda. Pred úvodným výkopom sa celý štadión ponoril do tmy a v reproduktoroch sa ozvala slávna pesnička Karla Kryla, ktorú napísal krátko po sovietskej okupácii Československa v roku 1968. Fanúšikovia stíchli a do temnej nálady svietili mobilnými telefónmi, atmosféra bola mrazivá. Domáci hráči si následne pri nástupe obliekli tričká vo farbách ťažko skúšanej krajiny s odkazom na hrudi v angličtine: "Stojíme pri tebe, Ukrajina!"

"Pre nás všetkých to bol obrovský šok. Beznádej. Nielen pre dvoch našich ukrajinských hráčov, ale pre všetkých v tíme. Celý deň sme to podrobne sledovali a chlapcov je mi strašne ľúto. Zle sa mi o tom hovorí," ťažko zo seba dostával slová tréner Slavie Jindřich Trpišovský, ktorý vyzdvihol výkon tímu a za ďalšieho súpera by si želal AS Rím. "Podarilo sa nám aktívnym futbalom, ktorý je nám vlastný, dostať súpera do nekomfortnej pozície. V súčte oboch zápasov sme si vytvorili toľko šancí, že šesť gólov je ešte málo. Fenerbahce spravilo pred odvetou personálne zmeny, nastúpilo v inom rozostavení, ale chlapci na to skvele zareagovali," citoval Trpišovského portál idnes.cz.

Po zápase jadro priaznivcov Slavie vyzvalo Tarasa Kačarabu a Maksyma Talovjerova, aby si stúpli pod severnú tribúnu. "Bol to najhorší deň môjho života. Pre mňa, moju rodinu, moju Ukrajinu. Pre všetkých ľudí, ktorí tam bývajú," uviedol Kačaraba, ktorý viedol Slaviu symbolicky ako kapitán.

K postupu svojho tímu do osemfinále EKL prispel gólom aj ďalší slovenský reprezentant Matúš Bero. Ten v odvetnom súboji play off s Rapidom Viedeň zvýšil na 2:0. V 19. minúte si spracoval loptu na prsiach a strelou po zemi prekonal brankára rakúskeho tímu. Holandský tím po prehre 1:2 na ihrisku súpera zvíťazil doma 2:0.

Naopak, futbalisti Sparty Praha sa do osemfinále nepozrú. Na pôde Partizanu Belehrad prehrali 1:2, doma podľahli srbskému súperovi 0:1. Slovenský brankár Dominik Holec i obranca Dávid Hancko odohrali v Belehrade celý zápas, Lukáš Haraslín bol na trávniku do 70. minúty. Jediný gól hostí strelil Adam Hložek. "Povedali sme si, že od začiatku ich chceme naháňať a urobiť niečo s výsledkom z domáceho stretnutia. Hlavné bolo udržať nulu, to sa nám však nepodarilo. Dostali sme dva hlúpe góly a potom sa už trojgólové manko ťažko dobiehalo," priznal pre klubový web Hložek.