Hokejisti Banskej Bystrice v 43. kole Tipos extraligy zdolali na domácom ľade posledný Liptovský Mikuláš a bodovo sa vyrovnali na šiestej priečke zaručujúcej priamu účasť v play off Popradu.

Vzájomné zápasy týchto dvoch celkov sú vyrovnané (tri výhry a tri prehry), avšak lepšie skóre majú Bystričania, takže zisk troch bodov v piatok večer bol z ich pohľadu kľúčový. Podtatranci totiž jeden bod stratili. „Začiatok zápasu bol vlažný. Nehrali sme dobre prvú tretinu, ale vyhrávali sme 2:0. V druhej tretine sme sa nezlepšili. Liptáci začali viac pracovať na ľade a hrať, čo im prinieslo znižujúci gól. V tretej tretine sme zvládli najmä koniec duelu, no bolo tam pár vecí, ktorých sa musíme v nedeľu proti Spišskej Novej Vsi vyvarovať. Podržal nás počas záverečnej presilovky aj brankár Weninger. Sme radi za tri body, šieste miesto máme už vo svojich rukách,“ uviedol po stretnutí tréner Banskej Bystrice Antti Karhula, ktorý má teraz úlohu pripraviť svoj tím na nedeľu, aby zvládol súboj so Spišskou Novou Vsou. K tomu ešte dodal: „Musíme sa na nedeľný duel mentálne dobre pripraviť a hrať tak ako posledných dvanásť minút tretej tretiny s Liptovským Mikulášom.“

Asistent trénera Liptovského Mikuláša Ján Šimko videl príčiny prehry s Banskou Bystricou v kolísavom výkone svojich zverencov: „Chýbala nám od začiatku konštantnosť výkonu. Striedali sme svetlé momenty so slabšími a tak aj duel prebiehal. Úvod sme nezachytili, ale postupom času sme sa dostali po mentálnej i hernej stránke do zápasu. Dokázali sme Banskú Bystricu postrašiť dobrými momentmi. V závere sme mali šancu počas presilovky vyrovnať, skúsili sme aj hru bez brankára, boli sme v šestici proti štyrom, no žiaľ inkasovali sme do prázdnej bránky.“

Hokejisti Liptovského Mikuláša odohrajú v nedeľu posledný zápas extraligovej sezóny a následne budú čakať desiatky dní na súpera, ktorým sa stane v baráži o účasť v najvyššej slovenskej súťaži víťaz SHL. „Do baráže o účasť v extralige nám zostáva päť až šesť týždňov. Nebudeme môcť asi hrať nejaké zápasy. Chceme si spraviť náladu pred barážou, preto sme išli do Banskej Bystrice s cieľom vyhrať. Pauza bude dlhá, baráž ťažká a my sa musíme po hernej stránke čo najlepšie na ňu pripraviť. Možno sa dohodneme na nejakom zápase s tímami z Poľska či Česka, je to na manažérovi nášho klubu, no každý z nás by to len uvítal. Budeme sa snažiť aspoň v rámci tréningu hrať čo najviac,“ prezradil brankár Liptákov Patrik Kozel.