Petra Vlhová ide do finále Svetového pohára v zjazdovom lyžovaní po roku opäť s ambíciou získať veľký glóbus. Vlani sa jej to podarilo, stala sa historicky prvou celkovou víťazkou SP s domicilom východne od „kosteličovského“ Záhrebu. Liptov a Nízke Tatry sú vôbec najvýchodnejší región sveta, v ktorom „vypiplali“ držiteľku tejto trofeje.

Vo fleši TASR 20. marca 2021 odznelo: „Je to bezprecedentný úspech slovenského športu, nik iný nevyhral celosezónny seriál v zimnom olympijskom odvetví. V prípade zjazdového lyžovania ide navyše o jeden z najmasovejších a najatraktívnejších športov s obrovskou konkurenciou tímov zo všeobecne najvyspelejších krajín sveta.“

Situácia je vo francúzskom dejisku Courchevel/Meribel je teraz dosť odlišná. Vlani slovenská lyžiarka bojovala proti dlhoročnej hviezde bielych svahov a do finálového týždňa vstupovala s 96-bodovým náskokom pred Švajčiarkou Larou Gutovou-Behramiovou. Teraz má naopak 56-bodovú stratu na najúspešnejšiu pretekárku epochy, pričom ďalšiu reálnu šancu na ohromný úspech výhľadovo znižuje fazóna, do ktorej sa Američanka Mikaela Shiffrinová dostala po nevydarenej zimnej olympiáde. Vidno síce, že v slalome nie je stále úplne doma a v sobotnej generálke akoby išla na istotu bodov, ale má výhodu výraznejšej univerzálky. Aj oba merané tréningy na zjazd naznačili, že za štandardných okolností by Shiffrinová do točivého víkendu mala ísť s rozšíreným bodovým ziskom, možno aj s plusom nad 100 bodov.

Pravda, Petra Vlhová oplýva bojovným charakterom a po zisku olympijského zlata nemá v tejto sezóne už čo stratiť. Oproti vlaňajšku s istou malou slalomovou „guľou“ vo vrecku bude iste dupať na plyn, vo svojej prvej disciplíne je dlhodobo dominantná. Ak by v zjazde potvrdila stúpajúcu kĺzavú výkonnosť a sadol by jej štvrtkový super-G, v nedeľnom vyvrcholení sezóny by súperka mohla byť pod tlakom vygradovania Vlhovej formy v obrovskom slalome. Shiffrinová určité bremeno vlastných plánov cíti, lebo sezónu mala rozohranú na jasný veľký glóbus a fenomenálna Američanka paradoxne v tejto „trofejovej disciplíne“ zatiaľ trochu zaostáva. Nielen preto ju ešte nemožno nazvať najlepšou/najúspešnejšou zjazdárkou všetkých čias. Tri celkové prvenstvá v SP ju radia zatiaľ na štvrtú priečku histórie, ale iste veľmi túži už tento rok dohnať svoju legendárnu krajanku Lindsey Vonnovú.

Pravidlá finále sú notoricky známe. Právo štartu v každej zo štyroch individuálnych súťaží má prvých 25 v poradí danej disciplíny v SP, juniorskí šampióni, plus každý pretekár, ktorý má celkovo 500 bodov v SP (nemusí byť v top 25-ke konkrétnej disciplíny). Práve toto špecifikum vo finálovom zjazde využívajú obe hlavné hviezdy sezóny a tiež Talianka Marta Bassinová. Ak Shiffrinová potvrdí svoju rýchlosť, už v stredu by mohla spraviť rozhodujúci krok k svojmu cieľu.

Takisto krôčik, alebo skôr vydarený sklz v kráľovskej disciplíne bude stačiť Talianke Sofii Goggiovej na tretiu sezónnu trofej, v zjazde má 75-bodový náskok a v prípade víťazstva Švajčiarky Corinne Suterovej jej stačí výsledok v prvej desiatke. Super-G už má istý iná Talianka Federica Brignoneová a v obrovskom slalome sa schyľuje k skutočnému finále, lebo Švédka Sara Hectorová má len 5-bodový náskok pred Francúzkou Tessou Worleyovou. Ani jedna z nich teda nemôže taktizovať.

U mužov sa bojuje len od dve z piatich trofejí. Tú najcennejšiu prvýkrát vyhral mladík Marco Odermatt a švajčiarskej veľmoci priniesol prvý celkový titul od roku 2010 (Carlo Janka). Okrem toho získal aj malý glóbus za obrovský slalom, super-G patrí Nórovi Aleksandrovi Aamodtovi Kildemu, ktorý má najbližšie aj k sezónnemu titulu za zjazd.

Pred Švajčiarom Beatom Feuzom disponuje náskokom 23 bodov a teda ak by súper v stredu preteky vyhral, potrebuje skončiť druhý. Tak ako u žien príde v nedeľu vyvrcholenie v „obráku“, u mužov sa to na záverečný deň vydramatizovalo v slalome. Trofej môžu reálne získať piati pretekári, to by síce museli „rachnúť" obaja vedúci Nóri, ale najnevyspytateľnejšia disciplína má v tejto zime ešte divokejší charakter ako zvyčajne. Deväť slalomov malo osem rôznych víťazov a Henrik Kristoffersne vedie, lebo je ten, ktorý vyhral dva. Okrem toho však aj dvakrát vypadol a trikrát bodoval mimo desiatky. Jeho mladší krajan Lucas Braathen zaostáva 48 bodov, Nemec Linus Strasser 64. Za určitých okolností môžu po glóbuse poškuľovať aj dvaja pretekári, ktorí v tejto sezóne slalom nevyhrali.

Program finále SP:

streda, 16. marca:

10.00 zjazd mužov

11.30 zjazd žien

štvrtok, 17. marca:

10.00 super-G žien

11.30 super-G mužov

piatok, 18. marca:

12.00 paralelná súťaž tímov

sobota, 19. marca:

9/12.00 obrovský slalom mužov

10.30/13.30 slalom žien

nedeľa, 20. marca

9/12.00 obrovský slalom žien

10.30/13.30 slalom mužov