Šance futbalistov Manchestru United na zisk prvej cennej trofeje od roku 2017 sa rozplynuli. V osemfinálovej odvete Ligy majstrov si na Old Trafford vylámali zuby na dobre organizovanej defenzíve Atletica Madrid. V závere prvého polčasu neustrážili brazílskeho obrancu Renana Lodiho, ktorý po centri Antoinea Griezmanna rozhodol o víťazstve hostí 1:0.

"Vedeli sme, že ak chceme proti takému skúsenému tímu pomýšľať na postup do štvrťfinále, musíme v domácej odvete streliť prvý gól. To sa nám žiaľ nepodarilo. Odohrali sme veľmi dobrý prvý polčas, v druhom dejstve sme sa nevedeli dostať do správneho rytmu. Vypracovali sme si síce pár šancí, no Jan Oblak predviedol brilantné zákroky," uviedol pre akreditované médiá tréner Manchestru United Ralf Rangnick.

V 13. minúte sa po dravom prieniku Bruna Fernandesa ocitol v dobrej šanci Anthony Elanga, ktorý v úvodnom dueli zariadil remízu 1:1, no trafil iba hlavu Oblaka. Atletico sa postupne osmelilo a v 34. minúte Joao Felix dopravil loptu do siete, no gól neplatil, pretože prihrávajúci Marcos Llorente stál v ofsajde. V 41. minúte však Atleticu vyšla rýchla kontra, ktorú zakončil presnou hlavičkou k bližšej žrdi Lodi. V druhom polčase bol blízko ku gólu na 1:1 Raphael Varane, no jeho hlavičku Oblak zneškodnil.

Domácim nepomohol k vyrovnaniu ani Cristiano Ronaldo, ktorý prekonal rekord brankára Ikera Casillasa v počte odohraných minút v Lige majstrov. Portugalčan nevyslal na bránku súpera ani jednu strelu, čo sa mu v zápase LM, v ktorom odohral celých 90 minút, stalo prvýkrát. "Atletico má skúsené mužstvo, ktoré vie, ako treba hrať v zápasoch vyraďovacej časti Ligy majstrov. Ťažko sme si proti nemu vytvárali šance," priznal brankár anglického tímu David de Gea.

Tréner Atletica Diego Simeone označil triumf v "Divadle snov" za dielo celého kolektívu. "Odohrali sme jeden z najlepších zápasov v sezóne. Veril som, že rýchle kontry môžu byť kľúčom k úspechu. Postupne sme zmenili rozostavanie z 5-3-2 na 5-4-1. Griezmann sa posunul na pravé krídlo a práve po jeho centri padol víťazný gól Lodiho. Pre Renana je odmenou za všetku tú drinu. Dlho bojoval o to, aby sa dostal do základnej jedenástky, čakal na svoju šancu a tá prišla. Všetci hráči vydali zo seba maximum. Naša defenzíva bola brilantná a v dôležitých momentoch nás podržal Oblak," pochvaľoval si kouč "Los Colchoneros".

Spokojnosť neskrýval ani kapitán Atletica Koke, ktorý operoval na veľkom priestore. Európska futbalová únia (UEFA) ho označila za Hráča zápasu. "Táto sezóna je pre nás ako na hojdačke. V domácej súťaži sa nám nedarí podľa predstáv, o to je dôležitejšie, že sme stále v hre v Lige majstrov. Už v prvom osemfinálovom súboji proti Manchestru United sme si zaslúžili vyhrať. V odvete nás pri šanciach Elangu a Varanea podržal skvelými zákrokmi Oblak, ktorý potvrdil, že je najlepší brankár na svete," zdôraznil stredopoliar úradujúceho španielskeho majstra.