Hokejisti Colorada Avalanche získali tretíkrát v histórii Stanleyho pohár. V šiestom dueli finále play off NHL zvíťazili v noci na pondelok na ľade Tampy Bay Lightning 2:1 a v celej sérii triumfovali 4:2 na zápasy. Slovenský obranca Erik Černák po dvoch tituloch za sebou tentoraz s "bleskami" na pohár nedosiahol, v záverečnom súboji sezóny odohral 19:41 min., vyslal dve strely na bránku, rozdal päť hitov, zblokoval jednu strelu súpera a pripísal si jeden mínusový bod.

Tampa viedla v 6. finálovom zápase od 4. minúty zásluhou kapitána Stevena Stamkosa, no Colorado dokázalo skóre otočiť. V 22. minúte vyrovnal Nathan MacKinnon a v 33. minúte strelil druhý gól "lavín" Fín Artturi Lehkonen. Tím z Denveru tesný náskok ubránil a mohol sa tešiť z majstrovskej trofeje, svojej prvej od roku 2001. Colorado všetky tri účasti vo finále premenilo na zisk pohára, prvýkrát triumfovalo v roku 1996.

Hrdinom šiesteho finálového duelu bol MacKinnon, ktorý jeden gól dal a pri druhom asistoval. "Neuveriteľné. Je to niečo šialené," radoval sa po zisku pohára 26-ročný center. "Nemôžem sa dočkať momentu, keď vyobjímam svoju rodinu. Nedá sa slovami opísať, čo prežívam. Je to niečo neuveriteľné vidieť týchto chalanov tak tvrdo bojovať. Ťažko sa mi hľadajú slová, je to neskutočné."

Oporou Avalanche bol brankár Darcy Kuemper, ktorý sa blysol 22 úspešnými zákrokmi. Ako prvý zdvihol nad hlavu majstrovský pohár kapitán Colorada Gabriel Landeskog, po ňom nasledovali veteráni Erik Johnson a Andrew Cogliano. "Vyše 20 rokov sme čakali, s námahou pracovali a snívali o tomto momente. Konečne sme zožali ovocie po rokoch tvrdej driny," nechal sa počuť Landeskog. "Tento tím je úžasný - od fyzioterapeutov cez naše manželky, fanúšikov a každého, kto pracuje v našej Ball Arene. Je to neuveriteľné," citoval švédskeho krídelníka oficiálny web profiligy.

Colorado detronizovalo dvojnásobného obhajcu trofeje. Hoci sa hráčom Tampy nepodarilo získať majstrovský hetrik, majú byť na čo hrdí. Trikrát za sebou hrali vo finále play off, čo sa im podarilo ako prvému tímu v ére platových stropov.

Tampa Bay Lightning - Colorado Avalanche 1:2 (1:0, 0:2, 0:0)

Góly: 4. Stamkos (Palát) - 22. MacKinnon (Byram, Landeskog), 33. Lehkonen (MacKinnon, Manson). Rozhodovali: Sutherland, Dwyer - Barton, Daisy, vylúčení: 1:1 na 2 min., presilovky a oslabenia: 0:0, strely na bránku: 23:30, 19.092 divákov.

Tampa Bay Lightning: Vasilevskij – Rutta, Hedman, ČERNÁK, McDonagh, Bogosian, Sergačov – Kučerov, Stamkos, Palát - Hagel, Paul, Killorn – Perry, Cirelli, Colton – Nash, Bellemare, Maroon

Colorado Avalanche: Kuemper - Makar, Toews, Manson, J. Johnson, E. Johnson, Byram – Rantanen, MacKinnon, Lehkonen - Ničuškin, Kadri, Landeskog - O'Connor, Compher, Newhook - Cogliano, Sturm, Helm

/konečný stav série: 2:4, Colorado získalo Stanleyho pohár/