Ak slovenskí hokejisti uspejú v nedeľňajšom večernom stretnutí na svetovom šampionáte v Kolíne nad Rýnom nad Ruskom, dajú najkrajší darček svojmu spoluhráčovi Andrejovi Podkonickému.

Útočník českého Liberca oslavuje v nedeľu svoje 32. narodeniny. Na veľké oslavy príliš nemyslí, jeho prioritou je podať vo večernom zápase s favoritom 74. MS čo najlepší výkon. "Dúfam, že dáme do zápasu všetko a pre nás sa to skončí šťastne. Na šampionáte už bolo viacero prekvapení, bolo by super, úplná paráda, ak by sa zrodilo ďalšie. Urobíme pre splnenie našej túžby všetko," povedal Andrej Podkonický.

Pre viacerých hráčov súčasného slovenského výberu bude súboj s Ruskom najťažším v kariére, proti väčším menám ako Alexander Ovečkin, Iľja Kovaľčuk či Alexander Siomin ešte nehrali. "Nemôžeme začínať zápas s tým, že sa pozeráme na mená. Vieme, že Rusi sú silní. Majú výborný útok, ale na druhej strane, v ňom prepadajú a my môžeme mať veľa prečíslení. Z toho by sa pre nás mohli rodiť šance. Potrebujeme sa vyhýbať faulom, lebo presilovky majú výborne nacvičené. Kľúč k úspechu vedie cez pozornú obranu," myslí si Andrej Podkonický.

Slováci nastupujú na úvodný zápas proti najväčšiemu favoritovi turnaja. Rusi na posledných dvoch svetových šampionátoch neprehrali, aj teraz majú v Kolíne veľmi kvalitný tím. Slovensko doteraz odohralo prvé stretnutia na majstrovstvách sveta proti slabším súperom. "Určite je na rozbeh lepší kvalitnejší súper ako ľahší, s ktorým by sme sa dlho trápili. Uvidíme však až večer ako to dopadne," tvrdil Podkonický.

Po minulé roky sa narodeniny hráča oslavovali priamo na ľade počas tréningu šľahačkou do tváre. Podkonického tento rituál obišiel. "Aj som na niečo podobné zabudol. Dnes mi už blahoželalo veľa ľudí. Už ráno som dostal blahoželanie od manželky, syna, sestry, rodičov. Najlepším darčekom však bude večerný dobrý výsledok," dodal Andrej Podkonický.