Slovenský hokejista Juraj Slafkovský má za sebou prvý tréning s Montrealom Canadiens. Fanúšikovia klubu zámorskej NHL ho mohli vidieť v pondelok na ľade spolu s ďalšími 36 mladými hráčmi vrátane Filipa Mešára.

Slafkovský sa stal v piatok historicky najvyššie draftovaným Slovákom. Canadiens si ho vybrali z prvého miesta a na úspech nadviazal jeho krajan Šimon Nemec, ktorý sa objavil vzápätí na pódiu s predstaviteľmi New Jersey Devils. Slováci tak premiérovo obsadili prvé dve miesta draftu.

"Pre Slovensko je to historický moment. Myslím si, že ľudia to stále prežívajú," povedal Slafkovský pre oficiálnu webstránku NHL a deklaroval, že sa pôsobenia v tíme najúspešnejšieho tímu súťaže neobáva. "Je to hokejové mesto, všetci majú tento šport radi a ja si to užívam. Vždy som chcel byť tam, kde milujú hokej a myslím si, že momentálne som na najlepšom mieste."

Osemnásťročný hráč si vo fínskom TPS Turku v uplynulej sezóne pripísal celkovo 17 bodov (7+10) a na bronzových ZOH v Pekingu získal ocenenie pre najužitočnejšieho hráča turnaja.

Slovensko pritom dosiahlo v piatok na ešte jeden premiérový zápis – troch hráčov v prvom kole draftu. K Slafkovskému a Nemcovi sa pridal Mešár, ktorého si "Habs" vybrali z 26. miesta. "Bolo to niečo výnimočné a som nesmierne šťastný. S Jurajom sa kamarátime od detstva, navzájom sa motivujeme a teraz sme tu," neskrýval nadšenie bývalý útočník extraligového Popradu.

Novému spoluhráčovi vzdal poklonu aj Američan Sean Farrell, ktorý nastúpil proti Slovensku v olympijskom štvrťfinále. "Všetci sme boli v šoku. Hral proti nám 17-ročný chlapec s klietkou, no bol asi najlepší z nich. Ťahal mužstvo. Je skvelé mať ho v tíme a spoznať ho trochu viac," priznal Farrell. Montreal vstúpi do základnej časti nadchádzajúcej sezóny 13. októbra, keď privíta na domácom ľade Toronto Maple Leafs.