Futbalisti Spartaka Trnava postúpili do 3. predkola Európskej konferenčnej ligy. Po domácom triumfe 4:1 nad waleským tímom AFC Newtown zvíťazili aj vo štvrtkovej odvete 2. predkola na pôde súpera 2:1

. Zverenci Michala Gašparíka sa v 3. predkole stretnú s poľským tímom Raków Čenstochová, prvý zápas je na programe o týždeň 4. augusta.

Trnava bola favoritom duelu aj napriek tomu, že sa jej pred odletom na Ostrovy skomplikovala situácia so zostavou. Pre problémy s vízami nemal Spartak k dispozícii Nigérijčanov Yusufa Bamideleho, Kazeema Bolajiho, Azeeza Oseniho, Ghančana Kelvina Boatenga a ani severomacedónskeho útočníka Milana Ristovského. Trnava síce prehrávala na ihrisku súpera od 35. minúty po góle Aarona Williamsa z pokutového kopu, no v druhom polčase skóre otočila zásluhou Samuela Štefánika a Martina Bukatu.

Newtown hrá svoje ligové zápasy na viacúčelovom päťtisícovom štadióne Latham Park, ten však nespĺňa podmienky na zápasy v európskych klubových súťažiach, preto zápas s Trnavou odohral v anglickom Oswestry na dvojtísícovom štadióne Park Hall.

Odvetný zápas 2. predkola EKL:

AFC Newtown - FC Spartak Trnava 1:2 (1:0)

Góly: 35. A. Williams (z 11 m) – 73. Štefánik, 79. Bukata

Rozhodovali: Diamantopoulos - Psarris, Meintanas (všetci Gréc.), ŽK: Walker, Ismail, Sutton, Wharton – Azevedo, Kozak, Bukata

Newtown: D. Jones – C. Williams, Sears, Sutton (81. Mills-Evans), Roberts – Ismail (63. Rushton), Hughes, Walker (70. Wharton), Cowans – Robles (81. Hesden), A. Williams

Trnava: Vantruba – Čurma (46. Štetina), Tumma, Kóša – Koštrna, Štefánik, Savvidis (80. Ujlaky), Kozak – Iván (46. Bukata), Paur (73. Karhan), Azevedo (46. Mikovič)

/prvý zápas: 1:4, Trnava postúpila do 3. predkola/

Prvý polčas veľa dobrého futbalu nepriniesol. Úvodnú šancu mali domáci, no strela Craiga Williamsa skončila vedľa. Spartak odpovedal po šanci Ivána, ale ani on sa nepresadil. Hra bola v tejto fáze vyrovnaná, hoci Spartak mal loptu častejšie na kopačkách. V 34. minúte však zahral Koštrna vo vlastnej šestnástke rukou a domáci mali výhodu pokutového kopu. Ten Aaron Williams s prehľadom premenil - 1:0. Spartak sa do konca polčasu snažil o vyrovnanie, ale dočkal sa až po prestávke.

Tréner Gašparík poslal do druhej 45-minútovky troch nových hráčov a Spartak začal kontrolovať hru. Vyrovnať mohol Mikovič v 69. minúte, ale po centri Bukatu minul. O štyri minúty neskôr však Štefánik mieril presne - 1:1. V 79. minúte sa pohral s obranou domácich Bukata a zabezpečil Spartaku zaslúžený triumf. V závere mohol ešte prikrášliť skóre Karhan, ale v dobrej pozícii netrafil bránku.

Hlas po zápase /zdroj: fcspartaktrnava.com/:

Michal Gašparík, tréner Spartaka: "Bol to futbal, s ktorým sa už dnes často nestretnete. Dlhé nakopávané lopty a je ťažké dostať taký zápas pod kontrolu, pretože neviete, kde sa tá lopta odrazí, čo sa stalo aj pri prvom góle. Som rád, že potom sme to uskákali. Zápas bol o súbojoch, o vyhraných loptách, prvých či druhých. Aj preto sme tam dali troch stopérov, aby sme si čo najlepšie s týmto poradili. Druhý polčas som veril, že dokážeme pridať kvalitu, keď sme prestriedali hráčov, a to sa nakoniec potvrdilo. Mali sme brejkové situácie a vyriešili sme dve z nich a berieme si tri body."