Slovenskí hokejoví reprezentanti do 18 rokov sa v treťom zápase na turnaji Hlinka Gretzky Cup 2022 v kanadskom Red Deere dočkali víťazstva. Zverenci Tibora Tartaľa zdolali v záverečnom súboji A-skupiny Švajčiarov 3:2 po predĺžení a v piatok o 21.30 h SELČ si zahrajú o konečné 5. miesto proti USA.

Slovenskí hokejisti mohli otvoriť skóre stretnutia v 5. minúte. V oslabení unikli František Dej s Kamilom Rohaľom a druhý menovaný v stopercentnej šanci trafil iba švajčiarskeho brankára Ewana Hueta. O pár sekúnd neskôr sa zopakovala podobná situácia. Andrej Párička v brejku síce neprihral ideálne Ondrejovi Marunovi, ale potom sa ešte dostal k puku a poslal ho do žŕdky. Stupňujúca sa aktivita Slovákov priniesla úvodný gól v 12. minúte. Strelu Lea Eperješiho tečoval nechytateľne do siete Daniel Alexander Jenčko. V 16. minúte nasledovalo švajčiarske vyrovnanie. Nepresnosť v súperovej rozohrávke využil Kevin Zürcher, ktorého strela švihom zapadla za chrbát Samuela Urbana. V závere prvej tretiny slovenský brankár čelil trestnému strieľaniu Lea Braillarda, ale predviedol úspešný zákrok.

V druhom dejstve padali góly iba v presilovkách. Prvé tri vylúčenia nepriniesli zmenu skóre, ale po prísne posúdenom útočnom faule Adama Cedza sa presadili Švajčiari. Rafael Meier si v 34. minúte našiel odrazený puk pred odkrytou bránkou a zblízka nedal šancu Urbanovi. Už o minútu neskôr však odpovedal práve Cedzo. Slovenský útočník v početnej výhode výborne spracoval strieľanú prihrávku Jakuba Chromiaka od modrej čiary, obtočil sa v predbránkovom priestore a zasunul puk do siete.

V úvode tretej tretiny mohli slovenskí hráči pykať za nepresnú rozohrávku vo vlastnom obrannom pásme. Puk pristál na hokejke voľného Janisa Embachera, ktorého však vo veľkej príležitosti vychytal pozorný Urban. V 50. minúte, krátko po ubránenom oslabení, vyrazil do samostatného úniku Maruna, ale chýbala mu rýchlosť a jeho strela skončila na Huetovi. Záverečné minúty riadneho hracieho času priniesli obojstrannú snahu o rozhodnutie duelu, rozuzlenie však nastalo až v predĺžení. Dej predviedol vydarenú individuálnu akciu, prihral nekrytému Cedzovi a ten pohotovou strelou rozvlnil sieť. Informácie o priebehu stretnutia pochádzajú zo stránky hockeyslovakia.sk.

Víťazom A-skupiny sa stala Kanada po triumfe 3:0 nad Švédskom. Oba tímy mali už pred vzájomným stretnutím istotu postupu do semifinále.

Hlasy /zdroj: hockeyslovakia.sk/:

Tibor Tartaľ, tréner SR: "Odohrali sme veľmi ťažký zápas. Nastúpili sme druhýkrát v priebehu 20 hodín a v prvej tretine to bolo vidno. Proti Kanade sme sa emočne vypli, dnes nám trochu chýbali sily. Zvládli sme to, čo je veľmi dôležité."

Adam Cedzo, útočník SR: "Zápas s Kanadou bol veľmi náročný, určite sme to cítili. Snažili sme si veci uľahčovať jednoduchými vecami. Podarilo sa. Na góly sa nadrieme, chceme to zlepšiť. S Američanmi sme v príprave vysoko prehrali, ale odvtedy sme nabrali skúsenosti. Budeme bojovať. Veríme, že to bude lepšie."

Ondrej Molnár, útočník SR: "Nebol to z našej strany najlepší zápas. Odohrali sme tri stretnutia v troch dňoch, bola tam únava. Chýba nám efektivita, v poslednom zápase to musíme zlepšiť. Proti Američanom dáme do toho všetko, chceme zvíťaziť."