Futbalisti ŠK Slovan Bratislava sa v odvetnom zápase play off Európskej konferenčnej ligy postarali o poriadnu drámu. Najskôr ich spasil nádherný gól Erica Ramireza na konci predĺženia, po ktorom nasledoval jedenástkový rozstrel. Aj v ňom to bolo napäté, "belasí" zdolali HŠK Zrinjski Mostar 2:1 pp a 6:5 na strely z 11 m. Trénera Vladimíra Weissa st. opantali po zápase emócie natoľko, že si obehol kolečko okolo štadióna spolu s hráčmi. Skúsený kormidelník uviedol, že naposledy sa takto tešil po zápas na MS v roku 2010, keď pod jeho vedením slovenská reprezentácia zdolala Taliansko 3:2.

Štvrtková konfrontácia na Tehelnom poli bola od úvodu otvorená, prvý polčas priniesol šance na oboch stranách. Slovan prehral v Bosne a Hercegovine 0:1, manko zmazal v 67. minúte prvým gólom v zápase Ramirez. V predĺžení hostia vyrovnali po góle Igora Saviča, no v poslednej akcii predĺženia opäť Ramirez rozjasal tribúny. Jeho gól bol výstavný, Venezuelčan zakončil "nožničkami" a brankár Josip Čondrič nemal na jeho pokus nárok. "Sme radi, že sme to zvládli v ťažko zápase a postúpili sme. Začali sme s tromi obrancami a chceli sme po krajoch súpera prečíslovať. To sa nám spočiatku darilo, ale robili sme chyby a púšťali sme súpera do brejkov. Vtedy nás podržal Chovan. My sme prakticky z nemožného postúpili. Zápas mal svoj vývoj, my sme v ňom mali navrch, chvíľami to bolo vyrovnané a chvíľu mal navrch súper. Ale myslím si, že za emóciu, chcenie a za tie dva krásne góly Ramireza sme si postup zaslúžili. Nerád hovorím o šťastí, ale niekedy ho jednoducho potrebujete. V rozstrele sme mali lepšie nervy. Ďakujem klubu i divákom. Ak by sme nepostúpili, možno by som už nebol tréner Slovana. Ale robili sme na tom, aby sme išli ďalej a podarilo sa," povedal Weiss.

Tomu vyšlo výborne striedanie, pred prvým gólom bol Ramirez na ihrisku len niekoľko sekúnd. Rovnako ako Lukáš Pauschek, ktorý poslal do šestnástky gólový center. "Hovoril som Ericovi pred zápasom, že dá dva góly. Vedel som, že pôjde hrať, mal som to rozdelené. Teraz to vyzerá, že som múdry. Ale bolo to tak. Veľmi pomohol mužstvu i sám sebe. Sebadôvera je veľmi dôležitá a ja verím, že sa dostane do takej formy, akú mal počas pôsobenia v Dunajskej Strede. Medveděv mal toho dosť, preto išiel hrať Pauschek. Bol svieži, má dobrý center," uviedol Weiss.

V rozstrele mali pevnejšie nervy hráči Slovana, ktorí premenili šesť pokusov zo siedmich, hostia neuspeli dvakrát. Za stavu 5:5 súper po prvý raz zaváhal a Guram Kašia mohol rozhodnúť. Nedal však ani on, no vzápätí opäť hostia minuli a Aleksandar Čavrič už spečatil postup. Tréner Slovana priznal, že jedenástky trénovali jeho hráči aj na tréningu: "Kašia premenil všetky tri, každý hráč kopal tri, zapisovali sme si to. Kopali to perfektne a chceli sme čerstvých hráčov. Na Čavriča som kričal už pred šiestym pokusom, no išiel Guram, ja som si povedal že v poriadku, nech je slávny. Kašia je líder aj v kabíne, zobral to na seba, stane sa. Keď išiel kopať, tak som už išiel dovnútra, lebo som veril, že dá. Ale on bol najviac unavený." Pred rozstrelom s Olympiakosom Pireus hráčom tréner povedal, že ak nevedia, ako zakončiť, majú to napáliť prudko do stredu: "Povedal som im teraz to isté. Ale kopali to výborne. A kopali to naozaj výborne aj na tréningu."

Jedným z úspešných exekútorov bol aj Myenty Abena. Stopér Slovana pred rozstrelom a počas neho burcoval tím. Weiss na jeho adresu uviedol: "On je pokojný a veľmi inteligentný človek, píše knihu. Je tu spokojný, ale má aj ponuky. Hrá dobre a chceme ho udržať. Ja hráčom hovorím, že hrajte tak, aby ste sa predali. Že Slovensko nemôže byť ich posledná krajina. A klub musí z niečoho aj žiť. Uvidíme, čo prinesie čas."

Weiss spomenul na pozápasovej tlačovke emócie niekoľkokrát, no jeho zverencom sa nevyplatili aj v negatívnom smere. V treťom zápase za sebou Slovan inkasoval červenú kartu. V odvete 3. predkola s Olympiakosom išiel predčasne pod sprchy Abena, v Mostare nedohral Tigran Barshegjan. Teraz sa nechal vylúčiť Džaba Kankava. "Oni nás urážali celý zápas, v tom sú majstri sveta. A hráč hostí urazil Džabovu nebohú mamu, to sa nerobí. Pri Džabovi nemám čo riešiť, on by dal za klub život," vysvetlil Weiss.

Slovan si zahrá v skupine EKL po druhý raz za sebou. Vlani z nej v konkurencii tímov FC Kodaň, PAOK Solún a Lincoln Red Imps nepostúpil, získal osem bodov. V oboch zápasoch zdolal gibraltárskeho majstra, s PAOK v oboch dueloch remizoval a s Kodaňou dvakrát prehral. "Čakajú nás dobré zápasy, som rád aj za vás novinárov, že budete mať o čom pozitívne písať. Čakajú nás výborné zápasy, popritom budeme bojovať v lige o titul. Neovplyvníme žreb, budeme hrať s tými, ktorých dám dajú. Verím, že uhráme nejaké body a že budeme žiť v skupine čo najďalej. Máme ešte vytypované nejaké posily, verím, že nájdeme financie. Máme tento mesiac deväť zápasov, ale nemôžeme sa sťažovať," vyslovil sa skúsený kouč.

Počas zápasu sa Weiss dostával do rôznych emočných hladín. Inkasoval žltú kartu za prekročenie línie, viackrát ho rozhneval verdikt arbitra, záver zápasu ho napokon dostal do emócie, akú dlho nezažil. "Mám zodpovednosť, preto som sa tešil viac. Slovan má v klube nadštandardné podmienky a keď prehovorím Ivana (Kmotríka, majiteľa klubu, pozn. red.) na lepšie tréningové podmienky, čo je môj cieľ, tak to bude ešte lepšie. Na tento zápas sa bude dlho spomínať, bol to krásny večer. Ľudia boli fantastickí. Boli v tranze, mali emóciu. Keď sa hráči vydajú zo seba, má to hlavu a pätu. A emócia nám pomohla aj v závere, keď sme mali viac síl ako Zrinjski," opísal tréner svoje pocity. Zúčastnil sa aj na ďakovačke s divákmi: "Raz v živote som takto išiel okolo štadióna, to bolo myslím po zápase s Talianskom na MS. Ale videl som šťastných hráčov, tak som išiel aj ja. Videl som šťastných ľudí. Pred zápasom som premýšľal nad všetkým. Aj som majiteľovi povedal, že ak vypadneme, tak neviem, či v sebe nájdem chuť pokračovať. Ale podarilo sa, klub sa po tomto postupe nadýchne aj finančne."