Hokejistom HC Košice sa ani na tretí pokus nepodarilo získať prvé body v extraligovej sezóne 2022/2023 a s nulou na bodovom konte pripomenuli svoj nevýrazný vstup do minulého ročníka. V nedeľňajšom zápase 4. kola proti Prešovu síce viedli 1:0, ale po nevydarenej tretej tretine im k bodom nepomohla ani výrazná strelecká prevaha (39:14).

Za sebou mali tesné prehry 2:3 v Michalovciach a v Nitre, po ktorých chceli na domácom ľade v tisícovej Crrow aréne naplno bodovať. V úvodnom zápase sezóny na Zemplíne boli s domácimi strelecky vyrovnaní (33:33), viac striel než súper mali v Nitre (39:21), ale výrazná ofenzívna aktivita im ani tentoraz nepriniesla úspech. "Keď dáte zo 40 striel jeden gól, tak nemôžete víťaziť. Trochu nám to viazne v koncovke. Zápasy potrebujeme vyhrávať. Zo šancí, ktoré sme dnes mali, sme mohli dať viac gólov. V našom zakončení je cítiť nervozitu. Tlačíme to silou a možno by to chcelo viac pokoja. My veľmi chceme a niekedy je priveľká snaha kontraproduktívna. Potrebujeme nejaké víťazstvá ako soľ. Musíme dať hlavy hore a skúsiť vyhrať nasledujúci zápas," skonštatoval útočník Marek Bartánus, ktorý si pripísal asistenciu na jedinom góle "oceliarov."

Košičania nastúpili na prvý domáci zápas v Crow aréne, ktorá má osemnásobne menšiu divácku kapacitu než ich domovská Steel aréna. V menšej hale v minulosti viackrát trénovali a odohrali aj prípravné zápasy, no návrat do nej im nevyšiel. "Nezačali sme dobre. Báli sme sa, že budeme robiť chyby. Po prvej tretine sme si v šatni niečo povedali, náš výkon v druhej bol lepší a dali sme aj gól. V tretej tretine sme dvakrát inkasovali, no mali sme veľa šancí na to, aby sme zápas otočili vo svoj prospech. Musíme hrať agresívnejšie a mať viac sebavedomia," povedal tréner Dan Ceman.

"Oceliari" zažívajú deja vu, keď nulou na bodovom konte kopírujú nevýrazný štart do sezóny 2021/2022. Aj vtedy prehrali úvodné tri zápasy, po ktorých ukončili nepriaznivú sériu víťazstvom nad Liptovským Mikulášom (5:2) a následne zdolali aj Banskú Bystricu (5:3). Za neúspešný štart vinia najmä nevýraznú koncovku. V troch zápasoch vyprodukovali zo 111 striel iba päť gólov a ich úspešnosť streľby 4,50-percenta je najnižšia v súťaži. Vylepšiť si ju chcú v piatkovom zápase na ľade Zvolena. "S takým útokom, aký máme, musíme dávať viac gólov. Dnes sme si vytvorili aj presilovky, ale neskórovali sme v nich. Chce to vyššiu efektivitu a údernejšie presilovky," poznamenal kapitán Michal Chovan.