Hokejisti HC Lev Poprad odohrali v nedeľu 19. februára posledný zápas sezóny v prestížnej Kontinentálnej hokejovej lige na svojom štadióne. Kazašskému Barysu Astana podľahli 2:3. Napriek tomu zožali niekoľko minút trvajúce ovácie do posledného miestečka vypredaných tribún.

Fanúšikovia sa im aj takýmto spôsobom poďakovali za sezónu, v ktorej im umožnili naživo vidieť zápasy najkvalitnejšej hokejovej ligovej súťaže na starom kontinente. "Písali sme históriu nielen slovenského, ale aj európskeho hokeja. Boli sme prvým tímom mimo bývalého Sovietskeho zväzu, ktorý si mal možnosť zahrať túto prestížnu súťaž," povedal na záverečnej tlačovej konferencii tím manažér HC Lev Poprad Jaroslav Zídek.

"Levom" sa nepodarilo postúpiť medzi tímy, ktoré budú hrať v play-off o Gagarinov pohár. O sklamaní však nikto hovoril. Ako nováčik súťaže určite neurobili hanbu. "So sezónou sme boli maximálne spokojní. Diváci a fanúšikovia mali možnosť vidieť absolútnu európsku a svetovú špičku. Hrali tu majstri sveta, víťazi Stanley Cupu, olympijskí víťazi. Náš tím pod vedením trénera Radima Rulíka hral s nimi vyrovnané partie," pokračoval tím manažér popradského HC Lev.

Čo hráčom v žiadnom prípade nemožno vyčítať, je bojovnosť. Práve preto dokázali pravidelne zapĺňať hľadisko zimného štadióna. Šestnásťkrát z 27 domácich zápasov bolo vypredané, vo zvyšných dueloch ostalo voľných iba niekoľko desiatok sedadiel. "Na každý zápas nastupovali hráči maximálne koncentrovaní s cieľom zvíťaziť v ňom. Často nám chýbalo kúsok toho povestného športového šťastia.

Štrnásťkrát sme prehrali o gól, ďalších šesť zápasov po predĺžení alebo samostatných nájazdoch. Určite sme však neprepadli. Nikdy sme si nepripúšťali, že by sme boli horší ako niektorý iný tím. Konkurovali sme gigantom, ktorí majú úplne iné hráčske zloženie, zázemie. My sme mali pár hráčov so skúsenosťami v KHL. Som presvedčený, že sme tu odviedli kus dobrej práce," pridal vo svojom hodnotení Jaroslav Zídek.

V posledných dňoch sa medzi fanúšikmi čoraz hlasnejšie hovorí o odchode HC Lev z Popradu už ako o hotovej veci. Stále však nie je nič definitívne rozhodnuté. "Je dobojované, ťažko sa nám lúči, ale sme presvedčení, že tu nie sme naposledy," optimisticky uzavrel tím manažér HC Lev Poprad Jaroslav Zídek.

© WEBNOVINY