Hokejisti Tampy Bay si napravili chuť po prehre 2:4 na ľade Los Angeles Kings a v noci na štvrtok vyhrali v rovnakom pomere v Anaheime. Slovák Erik Černák odohral v prvej obrane hostí takmer 22 minút. Jeho krajan Jaroslav Halák sa netešil z výhry ani v treťom stretnutí v drese New Yorku Rangers (0:3). Proti bývalému klubu nevychytal výhru ani na piaty pokus.

Zmeny v zostave Anaheimu sa dotkli aj Pavla Regendu, ktorý sa nezmestil na súpisku "káčerov". Tí prehrali už šiesty zápas po sebe, no ich negatívna séria nebola poľahčujúca okolnosť pre trénera hostí. "V tejto súťaži sa vyhráva ťažko a nezáleží na to, proti komu a v akej forme hráte. Sme na tripe, musíme sa vyrovnávať s časovými posunmi a body treba vydrieť," uviedol Jon Cooper pre oficiálnu webstránku NHL. Černák absolvoval druhý najvyšší ice time v prebiehajúcej sezóne, dlhšie hral len pri výhre na ľade Floridy Pnathers (3:2 pp).

Halák dosiahol v stretnutí s mestským rivalom, v ktorého drese odohral 177 zápasov, úspešnosť 89,7% a pripísal si 26 zákrokov. V newyorskom derby drží rekord za najvyšší celkový počet zákrokov, keď v drese "ostrovanov" vykryl 50 striel vo februári 2018. Islanders vtedy vyhrali taktiež 3:0.

Na svoj bývalý tím nestačil ani v treťom pôsobisku od svojho odchodu z Long Islandu. Prehral proti nemu trikrát ako brankár Bostonu a aj v jedinom vzájomnom stretnutí v drese Vancouveru (1:5), keď striedal už v 17. minúte. Napriek tomu, že Halák ešte nevychytal Rangers triumf, hodnotil tréner Gerard Gallant jeho výkon pozitívne. "Som spokojný s tým, čo predviedol. Chytal dobre," uviedol kormidelník hostí.

"Máme trochu zlé obdobie, je v tom aj dávka smoly. Musíme tomu čeliť a zvládnuť to," zhrnul formu "jazdcov" kapitán Jacob Trouba. Jeho tím zaznamenal štyri prehry po sebe prvýkrát od konca základnej časti v ročníku 2020/21. Hostia nevyužili ani jednu z troch presiloviek a v predchádzajúcich štyroch zápasoch tak skórovali len raz v početnej výhode, do ktorej sa dostali pätnásťkrát.