Futbalisti Francúzska a Anglicka budú v pozícii favoritov v nedeľňajších osemfinálových zápasoch na MS v Katare. Francúzi proti Poľsku (16.00 SEČ) a Angličania so Senegalom (20.00 SEČ) sa pokúsia nadviazať na úspešné pôsobenie v základných skupinách, z ktorých postúpili z prvých miest. V prípade, že naplnia očakávania, nastúpia vo štvrťfinále proti sebe.

Francúzi, obhajcovia titulu z roku 2018, si ako prví zabezpečili postup do vyraďovačky. V základnej D-skupine si poradili s Austráliou (4:1) a Dánskom (2:1) a o prvé miesto v skupine neprišli ani po následnej prehre s Tuniskom 0:1. "Prehra nás mrzí, ale každý určite vydal zo seba maximum. Nezúfame, najdôležitejšie je, že sme postúpili do osemfinále. Už sa sústredíme na nedeľňajší zápas," poznamenal útočník Francúzov Antoine Griezzman. Ich osemfináloví súperi Poliaci obsadili v "céčku" druhé miesto za Argentínou s bilanciou 1-1-1. Do vyraďovacích bojov postúpili zásluhou lepšieho skóre (2:2), keďže Mexiko inkasovalo o gól viac. "Proti Argentíne sme nepodali optimálny výkon, súper nás zvieral. No vzhľadom na predošlé dva zápasy sme si postup zaslúžili. Pripravíme sa na Francúzov a pokúsime sa im sťažiť cestu za postupom," povedal útočník Poľska Robert Lewandowski. Zatiaľ posledný vzájomný zápas tímy odohrali 9. júna 2011, keď prípravný duel vo Varšave rozhodol vlastný gól Poliaka Tomasza Jodlowieca. Na MS sa stretnú po vyše 40 rokoch. Svetový šampionát v roku 1982 priniesol víťazstvo Poľska 3:2 v zápase o 3. miesto. To je dodnes najlepší výsledok Poliakov na MS.

Angličania majú za sebou pomerne hladký postup do osemfinále. V základnej B-skupine triumfovali po tom, čo zdolali Irán (6:2), remizovali s USA (0:0) a poradili si aj s Walesom (3:0). Zaujímavosťou je, že ešte ani raz nedostali žltú kartu. "To ma veľmi teší a rovnako aj to, že sme zvíťazili v skupine. Väčšina hráčov sa už dostala na ihrisko, čo je veľmi dobré pre dynamiku a variabilitu zostavy," uviedol tréner Gareth Southgate, ktorý nebude mať k dispozícii obrancu Bena Whitea, ten pre osobné dôvody opustil tím. Senegalu bude po dvoch žltých kartách chýbať stredopoliar Idrissa Gueye. Africký tím začal A-skupinu prehrou s Holandskom (0:2), no následne zdolal reprezentantov domáceho Kataru 3:1. V priamom súboji o postup zvíťazil nad Ekvádorom 2:1 po víťaznom góle kapitána Kalidoua Koulibalyho zo 70. minúty. "Po prvom zápase si mnohí mysleli, že vypadneme, ale my sme chceli dosiahnuť niečo veľké. Vždy sme verili, že sa nám podarí postúpiť do osemfinále," uviedol Koulibaly. Senegal by v prípade postupu do štvrťfinále vyrovnal svoje maximum na MS, ktoré dosiahol v roku 2002.

Nedeľa, 4. decembra, 16.00 (SEČ)

Štadión Al Thumama (mesto Dauha)

osemfinále:

Francúzsko - Poľsko

Predpokladané zostavy:

Francúzsko: Lloris - Kounde, Varane, Upamecano, T. Hernandez - Tchouameni, Rabiot - Griezmann - Dembele, Giroud, Mbappe

Poľsko: Szczesny - Cash, Glik, Kiwior, Bereszynski - Zielinski, Bielik, Krychowiak, Frankowski - Milik, Lewandowski

Nedeľa, 4. decembra, 20.00 (SEČ)

Aréna Al Bayt (mesto Al Chor)

osemfinále:

Anglicko - Senegal

Predpokladané zostavy:

Anglicko: Pickford - Trippier, Stones, Maguire, Shaw - Rice, Bellingham, Henderson - Rashford, Kane, Sterling

Senegal: Mendy - Sabaly, Koulibaly, Diallo, Jakobs - Ciss, P. Gueye - Loum, Ndiaye, Sarr - Dia