Priamy súboj o siedmu priečku v tabuľke hokejovej Tipos extraligy zvládli Banskobystričania. V nedeľu večer zdolali doma svojho konkurenta z Popradu 4:3, dostali sa tak pred neho, pričom na šieste miesto zaručujúce priamu účasť v play off strácajú iba šesť bodov.

Podtatranci mali momentum zápasu na svojej strane v druhej tretine za stavu 2:2, avšak namiesto tretieho presného zásahu inkasovali gól a v závere už nedokázali dostať duel do predĺženia. "Ťažko sa mi to hodnotí. Podali sme diametrálne odlišný výkon ako proti Košiciam. Niektoré veci si neviem vysvetliť,“ hodnotil prehru popradský tréner Peter Mikula a pomenoval aj príčiny: "Vyrobili sme viacero chýb. Niektoré hráči k tomuto zápasu mentálne nepristúpili tak, ako si to duel pýtal. Dobre vedeli o čo hrajú a dopustili sa vecí, na ktoré som ich upozorňoval. Povedal som hráčom, kde má Bystrica slabiny, ale nevyužili ich. Zápas sa pre nás zlomil v druhej tretine, pretože za stavu 2:2 sme mali dobre rozohranú partiu, súpera sme v strednom dejstve prestrieľali, aj medzihra bola zaujímavá, len nebola efektívna a ku tomu všetkému sme inkasovali tretí kľúčový gól.“

Mikula mohol byť spokojný s hrou štvrtého útoku, ktorý pod Urpínom najviac hrozil a pričinil sa o dva góly z troch. "Čo sa týka hry nášho útoku, tak sme spokojní, ale výsledok nás nepotešil. Nenadviazali sme na posledné tri víťazné zápasy v rade. Musíme sa vrátiť k tomu, čo sme robili predtým dobre. Bystričania mali lepší pohyb, lepšie zatvárali tretinu, dobre nás napádali a hrali do tela," vravel po stretnutí útočník Popradu Peter Kundrik, ktorý jeden gól dal a pri ďalšom asistoval. Uvedomoval si aj dôležitosť nedeľného stretnutia, k čomu ešte poznamenal: "Bol to pre nás šesťbodový zápas, pretože sme mali s Bystricou narovnako body. Žiaľ nevydaril sa nám tento duel. Nevadí. Musíme sa skoncentrovať, pretože je už málo zápasov do konca základnej časti. Musíme teraz zbierať každý jeden bod.“

Banskobystričania podali obetavý výkon, keď takmer polovicu zápasu točili na ľade po zranení kapitána Ivana Ďatelinku iba päť obrancov. Navyše do bránky musela putovať pre zranenie Sedláčka dvojka Filip Belányi. "Poprad hral veľmi dobre, ale aj my. Bol to duel, ktorý sa podobal play off. Ťažký zápas, chlapci stáli na víťaznej strane a pre výhru urobili všetko. Stalo sa veľa dobrých vecí, Šoltés hral tak, ako dokáže a všetci veríme, že takto bude pokračovať. Bol to pre nás dobrý duel, aj keď sme v druhej tretine stratili kapitána, tak zvyšní piati obrancovia sa s tým popasovali. Tento víkend sme získali skvelých šesť bodov aj s náhradným brankárom,“ neskrýval nadšenie banskobystrický kouč Doug Shedden.