Hokejisti Bostonu Bruins natiahli víťaznú sériu v NHL na desať zápasov, keď doma zdolali NY Rangers 4:2. Winnipeg zvíťazil nad Edmontonom 7:5, hosťom nepomohol ani hetrik nemeckého útočníka a druhého najproduktívnejšieho hráča súťaže Leona Draisaitla. V dvanástich dueloch bohatého programu nezasiahol do hry ani jeden slovenský hokejista. Alexander Ovečkin sa odpútal od Stana Mikitu a s 1470 bodmi sa osamostatnil na 16. mieste histórie profiligy.

Tampa Bay v zostave bez zraneného obrancu Erika Černáka prehrala na ľade Buffala 3:5 a zaznamenala štvrtý neúspech za sebou. Sabres rozhodli o svojom triumfe tromi gólmi v druhej tretine, ich najproduktívnejší hráč Tage Thompson si pripísal na konto gól a asistenciu, rovnakou bilanciou sa prezentoval Jeff Skinner. “Potrebovali sme zareagovať na prehru s Bostonom (1:7). Vypracovali sme si náskok a ustáli sme ich tlak v tretej tretine. Zvládli sme to výborne,” povedal Thompson pre nhl.com. Dva góly “bleskov” strelil Alex Killorn, skóre zápasu otvoril Brayden Point, ktorý zaznamenal gól v siedmom zápase za sebou. Tréner Tampy Jon Cooper “posadil” v tretej tretine hviezdne ofenzívne trio Steven Stamkos, Point, Nikita Kučerov, ktorí v záverečnej dvadsaťminútovke neodohrali ani jedno striedanie. “Ako tréner sa snažíte dostať svoj tím k víťazstvu. V 99 percentách vám títo hráči dávajú nádej na úspech, keď sú na ľade. Dnes som však mal pocit, že to bude lepšie bez nich a viete čo? Skoro sa to podarilo. Máme pravidlá, ktoré platia pre všetkých bez výnimky,” vysvetlil Cooper. Lightning vyhrali poslednú tretinu 2:1, ale na obrat to nestačilo. Černák absolvoval ranné rozkorčuľovanie, ale napokon pre zranenie dolnej časti tela nenastúpil. Jeho zranenie sa bude posudzovať na dennej báze. Slovenský zadák nedohral piatkový duel proti Pittsburghu, keď ho zasiahla do nohy strela Jeffa Petryho.

New York Rangers v bránke bez Jaroslava Haláka podľahli domácemu Bostonu 2:4. Tyler Bertuzzi okorenil svoj premiérový duel v drese Bruins po prestupe z Detroitu bodom za asistenciu. Boston potvrdil povesť suverénne najlepšieho tímu celej ligy a šnúru triumfov natiahol na desať. Jeho súčasná séria je najdlhšia od marca 2014, keď vyhral 12 duelov v sérii. Bruins sú na čele Atlantickej divízie o 19 bodov pred Torontom. Brankár Linus Ullmark chytil 24 striel a zaznamenal 32. víťazstvo v sezóne. “Robili sme správne veci v správnom čase. Je to tak celú sezónu a chceme v tom pokračovať,” povedal švédsky brankár, ktorý ťahá osobnú sedemzápasovú víťaznú sériu. Oba góly Rangers strelil Alexis Lafreniere, ani v druhom zápase v drese “jazdcov” nebodoval Patrick Kane. Na ľade bol takmer 22 minút, zaznamenal dve mínusky a dve strely. Posledný gól “medveďov” strelil David Pastrňák, ktorý je so 44 zásahmi druhý najlepší strelec NHL.

Winnipeg vďaka triumfu nad Edmontonom (7:5) zastavil sériu piatich prehier. V drese Jets zaznamenal tri body za asistenciu a dva góly vrátane víťazného obranca Josh Morrissey. Na druhú voľnú kartu do play off v Západnej konferencie strácajú Jets štyri body. Oilers nestačil ani siedmy hetrik Leona Draisaitla v kariére. Nemecký útočník dostal dvakrát Oilers do vedenia (1:0, 3:2) a potom vyrovnal na 4:4. Dvadsaťsedemročný center dal dva góly v početnej výhode, zo 41 gólov strelil 26 v presilovke a vytvoril klubový rekord. “Bojujeme o play off. Radšej by som bol, keby sme vyhrali 1:0,” povedal Draisaitl, ktorý bodoval v 12 zápasoch za sebou. Connor McDavid zaznamenal jednu asistenciu a natiahol sériu s bodom na 10 duelov.

Obhajca Stanleyho pohára z Colorada utrpel prehru 3:7 na ľade Dallasu, ktorý zaknihoval tretí úspech v sérii a upevnil si prvú priečku v Centrálnej divízii. Tromi bodmi za dva góly a asistenciu prispel k triumfu Jason Robertson, 18-zápasové čakanie na presný zásah ukončil Joe Pavelski a pridal aj asistenciu. “Bol to výborný tímový výkon, ale pred nami je ešte veľa práce. Máme pred sebou 20 zápasov a na tomto musíme stavať,” povedal tréner Stars Peter DeBoer. Po piatich zápasoch sa do zostavy “lavín” vrátil Cale Makar (otras mozgu), debut bez bodového zápisu absolvoval v drese Dallasu po výmene z Chicaga útočník Max Domi.

Gólové hody sa zrodili aj v stretnutí San Jose - Washington (3:8). Hostia prehrávali po úvodnej tretine 0:2, v druhej však štyrmi gólmi dokázali otočiť skóre. Capitals potiahla trojica trojbodových hráčov - Alexander Ovečkin (2+1), Dylan Strome (1+2) a Rasmus Sandin (0+3). Ich tím figuruje na šiestej priečke v Metropolitnej divízii, Sharks sú v Pacifickej po piatej prehre za sebou na jej dne. Pre zranenie dolnej časti tela, ktoré utrpel v noci na štvrtok v Anaheime, chýbal v zostave Capitals slovenský obranca Martin Fehérváry. Washington stráca na druhú voľnú kartu do play off tri body, ale Pittsburgh odohral o dva zápasy menej. Ovečkin (1470) sa ziskom troch bodov odpútal od Stana Mikitu (1467) a osamostatnil sa na 16. mieste najviac bodujúcich hráčov v histórii NHL. Spomedzi aktívnych hokejistov je lepší len Sidney Crosby (15. miesto, 1482).

Hráči Los Angeles si poradili so St. Louis 4:2 a dosiahli tretie víťazstvo za sebou. Rozdielový gól strelil v 57. minúte Gabriel Vilardi. Víťazný debut v bránke “kráľov” zaznamenal Joonas Korpisalo (24 zákrokov), ktorého Kings získali výmenou za Jonathana Quicka z Columbusu.

Dôležité víťazstvo v boji o play off dosiahli hokejisti NY Islanders, keď v poslednej tretine otočili duel s Detroitom z 0:1 na 4:1. Dva góly strelil kapitán Anders Lee, Kyle Palmieri mal bilanciu 1+1 a Iľja Sorokin chytil 22 striel. “Verili sme, že to otočíme. Boli sme lepší, len sme nepremieňali šance,” povedal Lee, ktorý s 236 gólmi prekonal zápis Bobbyho Nystroma a dostal sa na deviate miesto v klubovej histórii.

Florida zdolala Pittsburgh 4:1 a ukončila “tučniakom” sériu štyroch víťazstiev. Sergej Bobrovskij chytil 31 striel, gólom a asistenciou sa prezentoval Carter Verhaeghe. Debut v drese Penguins po výmene zo San Jose absolvoval Nick Bonino. Jediný gól Pittsburghu strelil Kris Letang, ktorý sa stal šiestym aktívnym obrancom s 50 presilovkovými zásahmi. Okrem neho to dosiahli Brent Burns (Carolina, 82), Drew Doughty (Los Angeles, 71), Oliver Ekman-Larsson (Vancouver, 58, Roman Josi (Nashville, 54) a Mark Giordano (Toronto, 52).

Elias Pettersson a J.T. Miller skórovali v tretej tretine v priebehu 44 sekúnd pri vlastnom oslabení a Vancouver zdolal Toronto 4:1. Canucks skórovali dvakrát pri vylúčení Phillipa Di Giuseppeho, ktorý putoval v 47. minúte na trestnú lavicu a z 1:1 sa dostali do vedenia 3:1. Canucks majú pritom paradoxne najhoršie oslabenia v celej NHL (67,7 percent). Toronto prehralo dva z posledných troch duelov, pre zranenie nedohral zápas Ryan O’Reilly, ktorého trafil nešťastne do ruky spoluhráč Auston Matthews.

Ottawa zdolala Columbus 5:2, v domácom debute skóroval obranca Jakob Chychrun, ktorého Senators získali z Arizony. Dva góly strelili Tim Stützle a Travis Hamonic. V novom drese sa prvýkrát gólovo presadil aj Tyson Barrie, bývalý obranca Edmontonu pomohol Nashvillu k víťazstvu 3:1 na ľade Chicaga.

Filip Gustavsson zaznamenal druhý shutout v kariére, keď v Calgary zlikvidoval 31 striel a doviedol Minnesotu k víťazstvu 3:0. Wild bodovali v deviatom zápase za sebou. Slovenský útočník “plameňov” Adam Ružička sledoval opäť duel len z tribúny.

Výsledky NHL:

Buffalo - Tampa Bay 5:3, New York Islanders - Detroit 4:1, Boston - New York Rangers 4:2, Dallas - Colorado 7:3, Florida - Pittsburgh 4:1, San Jose - Washington 3:8, Ottawa - Columbus 5:2, Vancouver - Toronto 4:1, Winnipeg - Edmonton 7:5, Chicago - Nashville 1:3, Calgary - Minnesota 0:3, Los Angeles - St. Louis 4:2