Hokejisti Bostonu Bruins sú v tejto sezóne nezastaviteľní a lámu jeden rekord za druhým. Dva dni po tom, keď ako prví v histórii dosiahli métu 63 víťazstiev v základnej časti, stanovili aj nové bodové maximum - 133. A to majú do konca dlhodobej fázy stále jeden duel. Ten môže byť posledný v celej sezóne pre iný slávny klub. Pittsburgh nezvládol domáci zápas s outsidermi z Chicaga (2:5) a už v noci na piatok môže prísť o rekord - nielen v NHL, ale vo všetkých hlavných zámorských súťažiach.

"Tučniaci" sa totiž prebojovali do play off v uplynulých šestnástich rokoch za sebou a takú unikátnu sériu nedrží v súčasnosti žiadny iný klub vo veľkých profesionálnych severoamerických súťažiach. Počas nej získali Sidney Crosby, Jevgenij Malkin či Kris Letang trikrát Stanleyho pohár. Šancu predĺžiť si sériu na 17 sezón ešte nestratili, no sú v zložitej situácii. O poslednú voľnú kartu vo Východnej konferencii sa pobijú na diaľku s New Yorkom Islanders. "Tučniaci" musia vyhrať na ľade Columbusu, no potrebujú, aby "ostrovania" nezískali ani bod v domácom súboji s Montrealom. Newyorčania hrajú navyše už v noci na stredu a Pittsburgh až o deň neskôr. "Tu doma sme mali vyhrať. Uvedomovali sme si, aký dôležitý to bol zápas. Bol obrovský," povzdychol si Malkin po prehre s tímom, ktorý vyhral z uplynulých dvanástich duelov iba jediný. "Ešte nie je koniec. Dúfame.... Ale je ťažké teraz niečo povedať."

Ruský útočník vyrovnal v 46. minúte v presilovke na 1:1, no Penguins potom dovolili súperovi skórovať dvakrát za 26 sekúnd a pri záverečnom vabanku bez brankára dostali dva góly do prázdnej bránky. Český brankár Chicaga Petr Mrázek prispel k prekvapujúcej výhre 38 úspešnými zákrokmi. "Mal ich niekoľko výborných. Bolo tam aj niekoľko pukov, ktoré by za normálnych okolností išli do siete, ale dnes, z neviem akého dôvodu, nie. Viete, že to nakoniec rozhodnú až dva posledné či jeden posledný zápas. Dnes sme mali šancu kontrolovať náš osud, ale nevyšlo to," povedal sklamaný kapitán Crosby.

Kým Pittsburgh bude do posledných momentov dúfať, Boston mal už pred mesiacom istú účasť v play off, krátko na to aj divízny titul a pred koncom marca stihol doplniť aj Prezidentskú trofej za víťazstvo v základnej časti. Bruins sa však nezastavili a po triumfe nad Washingtonom 5:2 pridali ďalší rekord, keď ako prví v histórii získali 133 bodov. Bruins prekonali vyše štyri desaťročia platné maximum Montrealu, ktorý nazbieral v ročníku 1976/77 o jeden bod menej. V tom čase sa však ešte hralo na remízy v riadnom hracom čase. Boston okrem toho pridal 64. víťazstvo v sezóne, čím vylepšil svoj rekord v počte triumfov v základnej časti NHL. Obe maximá môže ešte zveľadiť v záverečnom zápase v Montreale.

V klube sa však rekordné oslavy nekonajú, nechcú sa rozptyľovať pred svojím primárnym cieľom - ziskom Stanleyho pohára, prvého od roku 2011. "Ak to nedotiahneme až do konca, tak ten rekord nič neznamená. Časom si ho budem vážiť viac, ale nie teraz," povedal pre nhl.com český útočník Tomáš Nosek. Ani kouč Bostonu Jim Montgomery sa z historického maxima obzvlášť netešil. "Tím Montrealu, ktorý sme prekonali, odohral iba 80 zápasov... Takže tých 63 víťazstiev v 80 je trochu významnejších. Viac sa starám o to, že hrám správnym spôsobom," odvetil novinárom.

Boston poslal do vedenia v polovici druhej tretiny Brad Marchand, ktorý napol sieť prvýkrát od 9. marca. Strelecké suchoty ťahal 17 zápasov. "Takmer sa na tom musíte smiať. Je to frustrujúce, ale potom sa to dostane do bodu, keď sa na tom len usmievate. Mal som oveľa väčšie očakávania, ale na druhej strane vyhrávame veľa zápasov a veľmi sa bavíme," povedal tridsaťštyriročný útočník, ktorý nazbieral 66 bodov (21+45) v 72 zápasoch.

Boston prišiel v závere duelu o brankára Linusa Ullmarka, ktorý v polovici tretej tretiny narazil do žŕdky a striedal. "Bolo to preventívne opatrenie. Len pnutie v svale, to je všetko," prezradil Montgomery. Dvadsaťdeväťročný Švéd dosiahol 40. triumf v 49 dueloch v sezóne a ako prvému v histórii NHL sa to podarilo v menej ako 50 zápasoch. Doterajší rekord držal Braden Holtby, brankár Washingtonu dosiahol v sezóne 2015/2016 túto métu v 52 stretnutiach.