Basketbalisti Bostonu zvíťazili v štvrtkovom šiestom stretnutí série druhého kola play-off NBA nad Clevelandom 94:85, celkovo zdolali najlepší tím základnej časti súťaže Cleveland 4:2 na zápasy a zahrajú si finále Východnej konferencie proti Orlandu.

Všetky ostatné série tejto fázy vyraďovacej časti sa skončili expresne rýchlo už po štyroch dueloch. Finálovú dvojicu v Západnej konferencii tvoria Phoenix a obhajca titulu Los Angeles Lakers.

Video víťazného tímu tejto série Boston Celtics

Boston (4) - Cleveland (1) 94:85 (25:22, 26:27, 25:18, 18:18) - konečný stav série: 4:2 - do finále konferencie postúpil Boston

Najviac bodov: Garnett 22 (12 doskokov), Rondo 21 (12 asistencií), Pierce a R. Wallace po 13 - L. James 27 (19 doskokov, 10 asistencií), Mo Williams 22, S. O´Neal 11
Úspešnosť streľby z poľa v %: 44,2: 38,4, trojky: 5/17 - 5/17, trestné hody: 21/33 - 24/34, doskoky: 51:59, asistencie: 24:17, stratené lopty: 13:24, získané lopty: 13:10, bloky: 5:3, fauly: 26:22, 18 624 divákov.

Celtics využili v domácej TD Garden hneď prvú postupovú príležitosť, ktorú si vybojovali utorňajším 32-bodovým triumfom na palubovke Clevelandu, a po dvoch rokoch sú znova v hre o titul. Prehra Cavaliers neznamená len predčasný záver sezóny pre najužitočnejšieho hráča NBA LeBrona Jamesa, ale zrejme aj koniec jednej éry klubu, ktorý pravdepodobne príde o svojho lídra. "Samozrejme, LeBron je obrovský talent a skvelý človek, ale prehrali sme sériu a v tejto chvíli nedokážem myslieť na budúcnosť. Voči nikomu zo šatne by nebolo férové, keby som teraz spriadal úvahy siahajúce za rámec dnešného večera," povedal tréner zdolaného mužstva Mike Brown.

VIDEO: TOP5 akcií dnešnej noci v NBA

Boston si od úvodných sekúnd udržiaval v zápase premárnených streleckých možností mierny náskok, ktorý v prvej štvrtine narástol na 9 bodov, ale hostia boli stále na dostrel a Mo Williams trojkou 41 s pred prvým klaksónom znížil na 22:23. V druhej dvanásťminútovke sa Cavaliers dostali prvý raz do vedenia (43:42) a na začiatku tretej sa od súpera odpútali na 55:51, ale to bolo ich maximum. Boston upravil na 57:55, od tohto stavu už neprehrával a v záverečnej štvrtine nedovolil Clevelandu priblížiť sa na viac ako štyri body. Enormné úsilie LeBrona Jamesa bolo márne, jeho triple-double 27 bodov, 19 doskokov a 10 asistencií nemal kto podporiť. Domáci naopak opäť ťažili z vyrovnaného kádra, tentoraz ich okrem najlepšieho hráča série Rajona Ronda potiahol aj Kevin Garnett. Obaja svojimi dvojcifernými štatistikami prakticky sami eliminovali Jamesovu bilanciu. "Vedeli sme, že ich tím je postavený na jednom hráčovi a že ak ho hocijakým spôsobom dokážeme odstaviť od podpory, ktorej sa mu dostáva, máme šancu," prezradil podstatu úspechu Garnett, ktorý po záverečnom klaksóne utešoval sklamaného Jamesa vlastnou skúsenosťou. Pred ziskom titulu s Bostonom v roku 2008 bol v Minnesote viac ako desať rokov v rovnakej situácii osamelej hviezdy. "Povedal som mu: ´Hlavu hore, človeče, ja to poznám.´ Máš pred sebou skvelú budúcnosť. Pokračuj v práci a rozhoduj sa podľa seba a svojej rodiny. To je najlepšia rada, akú mu môžem dať," dodal Garnett.

Séria Bostonu s Orlandom, ktorá bude reprízou vlaňajšieho semifinále konferencie (Magic vyhrali 4:3 na zápasy), sa začne v nedeľu na Floride. Na Západe sa boj o veľké finále rozpúta v pondelok v Los Angeles.

Dvojice vo finále konferencií:

Východná konferencia
Orlando (2) - Boston (4)

Západná konferencia
Los Angeles Lakers (1) - Phoenix (3)