Slovenský hokej je na vzostupe. Dôkazom sú aj posledné týždne, v ktorých môžeme sledovať reprezentačné výbery na vrcholných fórach. Stále však chýba jeden pomyselný krôčik na to, aby sme mohli byť definitívne spokojní. 

Vráťme sa na prelom rokov 2022 a 2023. Slovenská hokejová reprezentácia do 20 rokov sa dostala do štvrťfinále svetového šampionátu, kde čelí Kanade. Navyše, Javorové listy sú v domácom prostredí najväčším ašpirantom na titul. Partia Ivana Feneša však verí vo svoje schopnosti a zámorského giganta dokáže zaskočiť. Po dvoch góloch Libora Nemca a presnom zásahu Bača mieri duel do predĺženia. V ňom môže rozhodnúť Petrovský, no napokon slovenskú púť na turnaji ukončí generačný talent Connor Bedard. Sklamanie je obrovské, no slovenský národ je na juniorov hrdý.

V apríli sa vo švajčiarských mestách Bazilej a Porrentruy stretne elita do 18 rokov. Aj tu sa slovenská reprezentácia do 18 rokov stretáva s Kanadou. V základnej skupine gigantovi podľahneme tesne 3:4. Cesty týchto dvoch tímov sa však znovu skrížia v boji o bronz. Hoci Slováci prehrávajú, zbrane neskladajú. Vo vyrovnanom súboji sa presadia Dvorský a Císar. Keď nás necelých 5 minút pred koncom pošle do vedenia Jenčko, na Slovensku vybuchne ošiaľ. Žiaľ, 70 sekúnd pred koncom pošle duel do predĺženia Wood. V ňom majú Slováci obrovské šance, najviac máta únik dvoch na nikoho, no podobne ako pred pár mesiacmi na MSJ, aj tu rozhoduje generačný talent Macklin Celebrini.

O pár týždňov na to na svetovom šampionáte v Rige čelí Kanade aj seniorská reprezentácia. Tím Craiga Ramsayho bol v pozícii jasného outsidera, no rozhodne nesklamal. Po prvom góle Neighboursa všetko nasvedčovalo tomu, že to bude jasná záležitosť. Napriek tomu sa náš tím nepoložil a dokázal vyrovnať zásluhou Petra Cehlárika. Skvelý výkon podal Samuel Hlavaj, Slováci hrali obetavo, ale zápas nevyhrali. Hoci sme boli doslova jeden nájazd od druhého bodu, znovu chýbal ten posledný krôčik, ktorý by rozjasal celé hokejové Slovensko.

Slovenský hokej je na vzostupe. V prebiehajúcej sezóne sme dokázali čeliť kanadským výberom prakticky na všetkých úrovniach. Napriek tomu, že sme s Javorovými listami dokázali uhrať veľmi dobré zápasy a prijateľné výsledky, stále tomu chýba vysnívaný krôčik. Tým je víťazstvo, o ktorom snívame. Všetko však nasvedčuje tomu, že sme na dobrej ceste, v ktorej musíme pokračovať. Iba tak môžeme byť úspešní.