Basketbalisti Denveru využili naplno domáce prostredie a vo finálovej sérii Západnej konferencie NBA vedú nad Los Angeles Lakers už 2:0 na zápasy. V noci na piatok zvíťazili Nuggets v druhom meraní síl na svojej palubovke 108:103.

K triumfu ich potiahol Jamal Murray, ktorý 23 zo svojich 37 bodov zaznamenal v záverečnej štvrtine. Jeho spoluhráč Nikola Jokič dosiahol trináste kariérne triple double v play off za 23 bodov, 17 doskokov a 12 asistencií.

Lakers väčšinu duelu viedli, v druhej štvrtine mali náskok aj 11 bodov. No Murray naštartoval sériu 15:1, ktorá znamenala v záverečnej dvanásťminútovke obrat. Premenil 4 z 5 trojkových pokusov, celkovo 6 zo 7 striel z poľa. "Zápas by bol pre nás oveľa jednoduchší, keď by som sa presadzoval aj v prvom polčase. Dôležité bolo sústrediť sa a nestratiť sebavedomie. Hral som si svoju hru a vedel som, že súper povolí, keď nám to tam bude padať," povedal Murray podľa AFP.

Na strane Lakers chýbal LeBronovi Jamesovi jeden doskok k triple double, keď si zapísal 22 bodov a 10 asistencií, no z trojok mal bilanciu 0:6. O post najlepšieho strelca sa delil s Austinom Reavesom, ktorý dal 5 trojok. Rui Hačimura dal z pozície náhradníka 21 bodov, o sedem viac ako celá lavička domácich a Anthony Davis dosiahol na double double 18 bodov a 14 doskokov, no ani to na triumf nestačilo. Aj James označil za príčinu neúspechu mimoriadnu mušku Murrayho v závere. "Bránili sme ho dobre 24 sekúnd a on potom vždy na konci útoku trafil trojku. Raz cezo mňa a raz cez Anthonyho. Nie, že by to bolo prekvapenie, už niečo podobné ukázal aj v minulosti. Niekedy sú skrátka také dni, keď nemôže minúť," povzdychol si štvornásobný MVP finále.

Tretí zápas je na programe v noci na nedeľu v aréne Lakers, kde má domáci tím v tohtoročnej play off bilanciu 8-0.