Vavro a Lobotka do osemfinále Ligy majstrov? Manchester United je zrejme pred priveľkým sústom
V utorňajších zápasoch záverečného 6. kola skupinovej fázy futbalovej Ligy majstrov 2023/2024 sa rozhodne o ďalších dvoch osemfinalistoch. Úradujúcemu talianskemu šampiónovi SSC Neapol so slovenským stredopoliarom Stanislavom Lobotkom stačí v C-skupine na istotu postupu z druhého miesta aj remíza proti SC Braga.
V "áčku" živia šancu na postup ešte tri tímy - FC Kodaň v kádri s obrancom Denisom Vavrom, Galatasaray Istanbul a Manchester United. Neapol mohol rozhodnúť o svojej miestenke medzi najlepšími 16 tímami už pred dvoma týždňami, keď ešte v 83. minúte remizoval na ihrisku Realu 2:2. Víťaz C-skupiny však v závere dvakrát skóroval a udržal si stopercentnú bilanciu v ročníku.
Tréner Walter Mazzarri, ktorý nahradil v polovici novembra Rudiho Garciu, bol však s výkonom spokojný: "Mohli sme streliť aj tretí gól, no možno sme mali venovať väčšiu pozornosť pokrytiu hráčov Realu, ktorí sú nebezpeční z protiútokov," uviedol pre oficiálnu webstránku. Neapol však potom prehral v Serii A s lídrom Interom (0:3) a cez víkend aj s druhým tímom v lige Juventusom (0:1). "Partenopei" utrpeli piatu prehru v tomto ročníku, v celom minulom ich mal na konte štyri.
Proti Brage však budú favoriti a chcú nadviazať na triumf z ihriska súpera 2:1. Portugalské mužstvo si v minulom kole LM udržalo ešte šancu na postup, keď remizovalo s Unionom Berlín 1:1. Zverenci Artura Jorgeho hrali proti účastníkovi Bundesligy viac ako hodinu len s desiatimi hráčmi, no krídelník Alvaro Djalo zabezpečil tímu jeden bod. "Dokázali sme veľmi dobre kolektívne pracovať a získať bod. Postúpiť bude ťažké, pretože Neapol je veľmi kvalitný súper. My si však zachováme svoju identitu a do Talianska pôjdeme vyhrať v zápase, v ktorom pôjde o všetko," konštatoval Djalo pre uefa.com.
"Biely balet" nazbierali plný počet 15 bodov so skóre 13:5 a skupinovú fázu chce zakončiť ďalším triumfom. V záverečnom stretnutí nastúpi na pôde Unionu, prvý zápas na Santiago Bernabeu bol vyrovnaný a rozhodol ho až v 90.+4 minúte Jude Bellingham. Nemecký tím si cez víkend pripísal víťazstvo v 14. kole Bundesligy, keď zdolal Borussiu Mönchengladbach 3:1. Bol to prvý triumf Berlínčanov od 26. augusta. Svoje premiérové účinkovanie v LM chcú zakončiť prvým víťazstvom v najprestížnejšej európskej klubovej súťaži a udržať si šancu na účasť v jarnej vyraďovacej časti Európskej ligy. "Čo môže byť lepšie ako hrať proti Realu Madrid pred 70.000 fanúšikmi. Proti nim musíme dať do toho všetko, aby sme sa pokúsili dostať sa do Európskej ligy. Doma proti Realu to bude duel o všetko," uviedol stredopoliar Robin Gosens.
Kodaň privíta v A-skupine Galatasaray a v prípade triumfu postúpi druhýkrát v klubovej histórii do jarného osemfinále. Dánsky majster získal v uplynulých dvoch zápasoch LM štyri body, keď najprv zdolal oslabený United (4:3) a naposledy remizoval s dosiaľ stopercentným Bayernom (0:0), ktorý nevyhral doma v skupinovej fáze prvýkrát od roku 2018. "Bol to pre nás veľmi dôležitý bod a na domácej pôde si môžeme zabezpečiť postup. Náš cieľ je pokračovať ďalej v Lige majstrov. Zápas proti Galatasarayu bude bláznivý. Vieme, čo potrebujeme a dáme do toho všetko, aby sme uspeli," povedal stredopoliar Rasmus Falk.
Slovák Vavro bol vo všetkých piatich dueloch tímu v LM v základnej zostave a v štyroch odohral plnú minutáž. Dvadsaťsedemročný obranca sa však zranil 2. decembra v 17. kole ligy, keď ho v stretnutí proti Aarhusu (1:2) odniesli po 26. minútach z trávnika na nosidlách. Klub vtedy poskytol len krátke vyhlásenie: "O rozsahu zranenia Denisa zatiaľ nevieme nič, nemala by tam byť však žiadna zlomenina." Vavro minulý týždeň nastúpil v oboch zápasoch štvrťfinále Dánskeho pohára proti Silkeborgu.
V prvom stretnutí (0:2) prišiel na ihrisko v druhom polčase a v odvete (2:1) na pôde hostí odohral celých 90 minút, no jeho tím prehral v dvojzápase 2:3 a neobháji titul z minulého roka. Galatasaray má pred duelom rovnaký počet bodov (5) a na kodanský Parken Stadium má dobré spomienky. Turecký tím tam v roku 2000 triumfoval vo finále Pohára UEFA nad Arsenalom Londýn po jedenástkovom rozstrele 4:1, v riadnom hracom čase a ani v predĺžení gól nepadol. "Pred 23 rokmi sme tam dosiahli jeden z najväčších úspechov klubu, vraciame sa, aby sme pridali ďalší. Kodaň má veľmi dobrý tím so skvelými fanúšikmi. Bude to ťažký duel, ale ak ukážeme našu kvalitu, verím, že budeme úspešní," konštatoval tréner Okan Buruk.
Turecký šampión sa aj v prípade prehry môže predstaviť v jarnej časti vyraďovacej časti Európskej ligy, no záleží to aj od výsledku druhého zápasu skupiny medzi Bayernom a Manchestrom United. Anglický zástupca je so štyrmi bodmi na dne tabuľky, potrebuje zvíťaziť nad istým víťazom "áčka" Bayernom a dúfať, že duel v Dánsku sa skončí remízou. United by si v tom prípade zaistili miesto medzi najlepšou šestnástkou LM. "Musíme mať hlavy hore a pochopiť, že na prvom mieste musí byť tím. Potrebujeme pochopiť, že je to o tom nájsť správnou prihrávku hráča, ktorý je v najlepšej pozícii," uviedol stredopoliar a kapitán mužstva Bruno Fernandes. Manchester vo víkendovom zápase prehral doma s Bournemouthom 0:3. Nedarilo sa ani Bayernu.
Úradujúci nemecký majster prvýkrát nebodoval v bundesligovej sezóne, keď neuspel na ihrisku Eintrachtu Frankfurt a podľahol mu 1:5. "Bavori" však v skupinovej fáze LM neprehrali rekordných 39 duelov a len v štyroch remizovali. Naposledy neuspeli 27. septembra 2017 na ihrisku Paríža Saint-Germain (0:3). V utorok sú na programe aj zápasy D-skupiny, z ktorej už majú istý postup vlaňajší finalista Inter Miláno a Real Sociedad. Práve tieto dva tímy zvedú priamy súboj o prvé miesto. Španielsky tím je na čele skupiny, pretože má lepšie skóre a na jeho potvrdenie mu stačí aj remíza. Na tretej a štvrtej priečke sú FC Salzburg a Benfica Lisabon.
V lepšej pozícii je rakúsky majster, ktorý má trojbodový náskok pred svojím utorkovým súperom. Aj v B-skupine je už o postupujúcich do osemfinále rozhodnuté. Známy je aj víťaz skupiny, ktorým sa stal Arsenal. "Kanonieri" dokázali v minulom kole zdolať Lens vysoko 6:0 a zopakovali úspech zo sezóny 2016/2017, keď aj vtedy vyhrali skupinu a dostali sa medzi najlepších 16 tímov. "Podarilo sa nám to skvelým spôsobom. Hráči si zaslúžia veľké uznanie. Splnili sme úlohu a predstavíme sa v súťaži aj vo februári. Tím sa však musí naďalej vyvíjať a byť konzistentný," zhodnotil kouč Mikel Arteta. Eindhoven má už tiež istú miestenku. Tretia priečka a účasť v jarnej vyraďovacej časti Európskej ligy patrí priebežne Lensu. Účastník francúzskej Ligue 1 má trojbodový náskok pred Sevillou vo vzájomnom zápase na domácej pôde mu stačí mu aj bod.