Slovenská hokejová reprezentácia do 20 rokov naposledy získala cenný kov na svetovom šampionáte v roku 2015. V tom čase sa jednalo o nevídaný vianočný minizázrak.

Slováci, ktorých v tom čase viedol Ernest Bokroš, cestovali na podujatie do Kanady s malou dušičkou. Tím bol vyskladaný okolo kapitána Martina Réwaya a len málokto očakával, že predvedie takúto nevídanú jazdu za cenným kovom. Na súpiske národného tímu sa v tom čase nachádzali mladíci ako Christián Jaroš, Erik Černák, Peter Cehlárik, Denis Godla, Róbert Lantoši či Mislav Rosandič.

Šampionát hokejisti s dvojkrížom na hrudi otvorili zápasom proti vysokofavorizovanej Kanade. Celok prešpikovaný budúcimi hviezdami NHL našim nedal šancu a zvíťazil 8:0. Do streleckej listiny sa zapísali mená ako Virtanen, Fabbri, Point, Paul, Petan či Domi a Duclair. Tento zápas však nebol pravým zrkadlom.

O deň neskôr na slovenských hokejistov čakali Fíni. Celok, v ktorom sa našli mená ako Juuse Saros, Mikko Rantanen, Roope Hintz či Sebastian Aho však tvrdo narazil na skalu menom Denis Godla. Slováci vďaka výkonu svojho gólmana dokázali poraziť Severanov 2:1 a ukázali, že nebudú ľahkou prekážkou. Prvé slovenské góly na podujatí dosiahli Peter Cehlárik a Maroš Holenda.

Po dvoch dňoch voľna čakal na výber Slovenska favorizovaný celok USA. Zámorský favorit síce dlho tlačil slovenskú reprezentáciu, no našu zástavu dlho držal Denis Godla. Napokon jeho čaro v 38. minúte zlomil Sonny Milano. Druhý a tretí zásah Američanov pridali Dylan Larkin a John Hayden. Čisté konto si pripísal Thatcher Demko.

V závere základnej skupiny čakalo na slovenských hokejistov ťažké meranie síl proti Nemecku. Práve duel proti tejto reprezentácii bol najdôležitejší, pretože mal určiť postupujúceho do play-off. Slováci ho zvládli výsledkom 5:2, keď najprv po góloch Lantošiho, Réwaya a Sukeľa viedli už 3:0. V zvyšku zápasu svoj hetrik dovŕšil kapitán Réway a za Nemcov dokázal korigovať iba dvakrát Tiffels.

Štvrťfinále sa nieslo v rámci federálneho derby. Na našich hráčov čakal výber Česka, v ktorom sa nachádzali mená ako David Pastrňák, Jakub Vrána, David Kämpf či Pavel Zacha. Naši však dokázali silnú ofenzívnu enklávu Čechov vynulovať a zvíťazili výsledkom 3:0, keď sa postupne presadili Kabáč, Cehlárik a Réway.

Zápas v semifinále bol reprízou otváracieho duelu turnaja. Naši chlapci v ňom čelili Kanade a podali kvalitný výkon. Napriek tomu na Javorové listy nestačili. Opäť perfektný však bol Denis Godla, ktorého si fanúšikovia zámorského favorita uctili kričaním jeho mena. Napokon Kanada vyhrala 5:1 po hetriku Petana, Theodorea či Duclaira. Na opačnej strane korigoval Dávid Šoltés.

V boji o bronz čelila slovenská dvadsiatka Švédsku. V prvej tretine sme išli do rýchleho vedenia, keď skórovali Šoltés a Holenda. To však dlho netrvalo a rýchlo vyrovnali William Nylander a Jens Looke. Následne v tretej časti hry naši dokázali zásluhou Skalického využiť presilovú hru a Koyš skóroval do odkrytej brány. Slovenskí mladíci začali oslavovať bronzovú medailu, ktorá nebola očakávaná, ale o to viac potešila.