Ruský hokejista Valerij Ničuškin sa opäť zapojil do tréningového procesu v klube Colorado Avalanche. Dvadsaťosemročný krídelník absolvoval v uplynulých týždňoch asistenčný program NHL a hráčskej asociácie NHLPA.

Ako informoval oficiálny webový portál profiligy, Ničuškin dostal od administrátorov programu zelenú na návrat a môže s Avalanche opäť trénovať. Naďalej však bude využívať odbornú starostlivosť a ešte nemôže za Colorado hrať. Nezúčastní sa ani na nadchádzajúcom dvojzápasovom tripe na klziskách súperov.

Ničuškin odohral v tejto sezóne 40 zápasov, v ktorých strelil 22 gólov a pridal 20 asistencií. Pred dvoma rokmi pomohol Coloradu k zisku Stanleyho pohára. Do asistenčného programu, ktorý slúži hráčom na pomoc pri liečbe závislostí a problémoch s duševným zdravím, nastúpil v polovici januára.

"Je úžasné vidieť ho opäť na ľade. Mentálne zdravie je na prvom mieste, hokej je druhoradý. Všetci v šatni sme priatelia a musíme ho v tomto podporiť. Na konci dňa sme všetci jedna veľká rodina, ktorej členovia sa navzájom podporujú," povedal pre AP obranca Colorada Cale Makar. Ruský útočník je druhý hráč Avalanche, ktorý v tomto ročníku využil odbornú starostlivosť v rámci asistenčného programu. Už pred Ničuškinom ho absolvoval obranca Samuel Girard.