Americký basketbalista LeBron James sa stal prvým hráčom zámorskej NBA, ktorý dosiahol hranicu 40.000 bodov. V noci na nedeľu si ich pripísal 26 a bol najproduktívnejší hráč svojich Los Angeles Lakers, ktorí prehrali s úradujúcim majstrom Denver Nuggets 114:124.

James sa stal najlepším strelcom histórie súťaže minulý rok, keď prekonal Kareema Abdula-Jabbara, ktorý ukončil kariéru v roku 1989 na méte 38.387 bodov. "Byť v niečom prvý je príjemné, najmä v lige, ktorou prešlo mnoho slávnych osobností. Lenže hlavná vec je vždy víťazstvo a hnevá ma, že tento míľnik prišiel v deň, keď sme prehrali. Navyše proti súperovi, ktorý hral extrémne dobre. Predviedli sme solídnu hru, no neboli sme schopní duel uzavrieť. Takže je to trpko-sladký pocit," priznal podľa AFP James, ktorý bude mať v sezóne ešte veľa práce, aby priviedol svoje mužstvo do play off medzi najlepšiu osmičku konferencie. Lakers sú na západe na 10. mieste a držia tak poslednú play in pozíciu.

Denver je po šiestom triumfe za sebou tretí iba o pol duelu za vedúcou Minnesotou. Prebiehajúca sezóna je pre Jamesa 21. v kariére. Métu 40.000 bodov dosiahol košom v 14. sekunde druhej štvrtiny. "Je to dôkaz, že LeBron venuje mnoho času a prostriedkov, aby sa uistil, že je nielen zdravý, ale aj na vysokej úrovni," citovala trénera domácich Darvina Hama agentúra AP. Tridsaťdeväťročný hráč má na konte taktiež druhý najvyšší počet odohraných minút v základnej časti a najvyšší v play off v histórii. Je jediný hráč vôbec s 10.000 bodmi, doskokmi aj asistenciami.

"Čísla ma vo všeobecnosti nezaujímajú, ale musíte žasnúť nad jeho pokračujúcou veľkosťou," povedal tréner hostí Michael Malone. S Jamesom pracoval päť rokov ako asistent trénera v Clevelande Cavaliers. V jeho tíme bol v noci na nedeľu najproduktívnejší hviezdny Nikola Jokič s 35 bodmi a 10 doskokmi. Brooklyn druhýkrát v priebehu troch dní zdolal doma Atlantu v súboji tímov na hranici postupu do play in, tentokrát 114:102. Za svojím súperom však na 11. priečke východu stále zaostáva o dve stretnutia. Mikal Bridges sa v drese víťazov zaskvel 38 bodmi.

Boj o vyraďovaciu časť nevzdáva ešte ani Houston, ktorý uspel na palubovke favorizovaného Phoenixu 118:109. Triumf režíroval Jalen Green 34 bodmi. Suns viedol Kevin Durant 30 bodmi, Devin Booker pridal 24, no duel nedohral pre podvrtnutý členok. Do zostavy Phoenixu sa vrátil aj Bradley Beal, no v tretej štvrtine sa nechal vylúčiť. Rockets sú na západe dve miesta pod čiarou o šesť duelov za Lakers.