Hokejisti Banskej Bystrice sa tešia z priameho postupu do play off. Zvládli totiž posledný zápas základnej časti Tipos exraligy na domácom ľade, keď priameho konkurenta o umiestnenie v prvej šestke tabuľky HK Nitra pokorili 5:3. Iba trojbodový zápis im pritom zaručoval postup cez dlhodobého rivala spod Zobora.

Najmä vďaka prvej tretine, ktorú ´barani´ vyhrali 3:0, sa to napokon podarilo. „Chytili sme štart, čo veľmi dobre pomohlo k samotnému priebehu zápasu. Bol to trošku náročnejší záver, to si musíme ustrážiť v ďalších zápasoch, trošku si to zbytočne komplikujeme na konci duelov, ale v šatni napokon zavládla radosť. Za toto sme bojovali. Bolo to na konci základnej časti napínavé, liga bola vyrovnaná. Sme radi, že sa nám to podarilo. Teraz si oddýchneme a dobre sa pripravíme na štvrťfinále,“ netajil emócie po víťaznom zápase strelec piateho banskobystrického gólu Alex Výhonský, pričom sa nevyhol ani hodnoteniu dlhodobej časti súťaže.

„Všeobecne bola to dobrá sezóna, nepamätám si, kedy naposledy to bolo takto vyrovnané a či vôbec. Takže sme radi, že sa to podarilo. Ja som síce na začiatku sezóny pôsobil v Slovane, no Bystrica si tiež prešla všeličím, odišiel tréner, prišiel nový, lepilo sa to za pochodu. Noví chlapci, ktorí prišli, tak sa zo začiatku hľadali, teraz si myslím, že už nám to začína fungovať vo viacerých formáciách a treba už len vyladiť nejaké detaily do play-off, aby sme vedeli, čo robiť."

V podobnom duchu hodnotil kľúčové víťazstvo nad Nitrou aj banskobystrický útočník Roman Faith, ktorý asistoval pri prvom a treťom góle svojho mužstva: „Vynikajúca prvá tretina z našej strany. Hlavné bolo, že sme skórovali a viedli 3:0. Dôležité tiež, že gól na 3:1 prišiel neskôr a dokázali sme naň odpovedať. V podstate sme si celý zápas kontrolovali. S tlakom sme sa veľmi dobre vyrovnali a pomohli nám najmä tie úvodné tri góly. Mužstvu sa oveľa lepšie hrá, ak vedie 3:0 a idete na ihrisko s tým, že vediete. Ja som rád za dve asistencie. Počas celej sezóny som pracoval na sebe tak, aby moja forma bola lepšia ku koncu sezóny. Dúfam, že to nezakríknem a bude sa ešte zlepšovať v play-off.“

Romana Faitha teší, že tím spod Urpína nemusí absolvovať kvalifikáciu o play-off. Sezónu mohol hodnotiť taktiež kladne: „Mali sme v nej viacero pasáží, kedy sme vyhrali, potom prehrali, znovu vyhrali – prehrali, takže sme radi, že sme tú šestku spravili, aj keď nám veľa ľudí neverilo. V predsezónnych rankingoch sme neboli pasovaní do prvej šestky, no pohybovali sme sa v nej prakticky celú sezónu a napokon sme ju spravili. Ku koncu to bol väčší boj, ale vyšlo nám to.“ Banskobystričania sa po viac než týždňovej pauze stretnú v štvrťfinále play-off so Spišskou Novou Vsou, s ktorou v minulej sezóne v rovnakej fáze súťaže prehrali na zápasy 3:4, pričom sa rozhodovalo až v siedmom stretnutí pod Urpínom.

„Spišskej máme čo vracať, možno to takto nejakí hokejoví bohovia chceli, keďže to bol trpký záver vlaňajšej sezóny, ale teraz máme čistú hlavu, ideme si krok za krokom,“ dodal Výhonský.