Futbalisti Manchestru City sa stali prvým tímom, ktorý v histórii anglického Pohára FA postúpil šesťkrát za sebou do semifinále. V sobotňajšom stretnutí zdolali Newcastle United 2:0. V drese hostí odchytal celý duel slovenský reprezentant Martin Dúbravka.

Tridsaťpäťročný brankár pri oboch inkasovaných góloch nemal nárok zareagovať na zmeny smeru striel a nešťastné presné zásahy mrzeli aj hosťujúceho trénera Eddieho Howea. Pep Guardiola urobil v zostave päť zmien v porovnaní s ligovým duelom proti Liverpoolu (1:1). Brankára Edersona aj ofenzívneho tvorcu Kevina De Bruyneho vyradili z hry zranenia, na hre Citizens sa to však príliš nepodpísalo. Domáci od úvodu kontrolovali hru s loptou a vedenia sa ujali už v 13. minúte, keď zakončenie Bernarda Silvu nadvihol brániaci Dan Burn a lopta vysokým oblúkom zapadla za bezmocného Dúbravku.

Krátko po polhodine hry opäť vystrelil Silva z hranice šestnástky a slovenský brankár opäť nešťastne inkasoval. Strelu do jeho protipohybu tentoraz tečoval obranca Sven Botman. Hráči City neprehrali vo všetkých súťažiach už 22 zápasov a pred reprezentačným asociačným termínom je mužstvo v psychickej pohode, keďže je v hre o ligový titul, trofej v Lige majstrov, ako aj prvenstvo v Pohári FA.

"Po tom, čo sme v minulej sezóne získali treble a päť titulov, znamená pre nás veľa, že sme dva mesiace pred koncom sezóny v hre o všetky tri trofeje. Viem, že ľudia hovoria o Premier League, Lige majstrov, ale vyhrať štyrikrát Carabao Cup a dostať sa do šiestich semifinále FA Cupu za sebou je niečo neuveriteľné," citovala 53-ročného kouča agentúra dpa. Dúbravka sa dvakrát vytiahol pri zakončeniach aktívneho Belgičana Jeremeyho Dokuho, ktorý počas celého zápasu hýril aktivitou.

Najskôr v závere prvého polčasu využil 21-ročný krídelník svoju rýchlosť a zabehol za obranu Newcastle, no Dúbravka včas vybehol a lopta sa od jeho tváre odrazila na rohový kop. Neskôr po zmene strán Doku šikovne zakombinoval s Philom Fodenom a strelou k vzdialenejšej žrdi natiahol slovenského reprezentanta. Spoluhráči Dúbravku však za celý duel vyslali do priestoru bránky iba jediný strelecký pokus. "Góly, ktoré sme inkasovali, sa prijímajú ťažko, najmä ten prvý. V tomto smere proti nám pracovali futbaloví bohovia. Myslím si, že chlapci dali do toho všetko, ale ManCity sú vo výbornom rozpoložení. Počínali sme si dobre, no chýbala nám kvalita vo finálne fáze, to je je veľké sklamanie," priznal Howe.