Dvojnásobný olympijský víťaz vo vodnom slalome Michal Martikán pokračuje v aktívnej kariére napriek tomu, že v máji oslávi 45 rokov.

Pred štartom novej sezóny sa opäť pripravoval aj v Číne a verí, že si v nominačných pretekoch vybojuje miestenku do slovenského reprezentačného tímu. "Tréning v Číne bol skvelý, mal som možnosť tam už párkrát byť. Navyše je to krajina, v ktorej som získal zlatú olympijskú medailu, takže aj spomienky, ktoré sa mi opäť vrátili, len umocnili dobrý pocit," uviedol Martikán v rozhovore pre pre Sport Management Company (SMC). Na OH 2008 v Pekingu triumfoval v C1 a zopakoval svoje olympijské víťazstvo z Atlanty 1996, kde získal vôbec prvú zlatú medailu pre Slovensko v ére samostatnosti.

V príprave zvládal bez ťažkostí aj viachodinové tréningové porcie. "Snažil som sa vrátiť k tréningom, ktoré som absolvoval dávnejšie, pretože nie vždy na to bola možnosť. Tam sa mi to podarilo jazdiť na divokej vode dlhšie ako všetci ostatní. Zvládal som aj päťhodinové tréningy, z čoho som bol príjemne prekvapený. Aj keď už mám nejaký rok navyše, bolo to v pohode," tvrdí Martikán, ktorý počas kempu v Číne vycestoval na preteky do Thajska: "Neplánovane ma tam zavolala tréningová skupina, s ktorou som bol v Číne. V Thajsku bolo napokon viacero ICF rankingových pretekov a tie hlavné, teda dlhý slalom na divokej vode, sa mi podarilo vyhrať. Mám teda odtiaľ aj medailu."

O dva týždne ho v Čunove čakajú úvodné nominačné preteky do slovenskej reprezentácie na sezónu 2024, ďalšie budú potom nasledovať na jeho domovskej vode v v Liptovskom Mikuláši. "Rád by som jazdil čo najlepšie tak, ako budem vedieť v danej chvíli. O to som sa snažil počas celej kariéry. Rozhodne urobím všetko, aby som sa na tieto preteky pripravil čo najlepšie. Verím, že ma nebude obmedzovať žiadne zranenie," verí držiteľ piatich olympijských medailí (2-2-1).