Turecká futbalová federácia (TFF) dementovala správy o suspendácii obrancu svojho národného tímu Meriha Demirala.

Nemecký denník Bild vo štvrtok informoval, že turecký hráč si odpyká dvojzápasový trest za kontroverzné gesto, ktoré použil počas oslavy svojho druhého gólu vo víťaznom osemfinálovom zápase na ME nad Rakúskom (2:1). Európska futbalová únia (UEFA) však zatiaľ v tomto prípade nezverejnila oficiálne rozhodnutie. Demiral použil gesto známe ako pozdrav vlkov. Je spájané s tureckým hnutím Siví vlci, ktoré je prepojené na Stranu národného hnutia (MHP).

Siví vlci sú označovaní za pravicovú extrémistickú skupinu a majú 18.500 až 20.000 členov, píše The Guardian s odvolaním sa na nemecký Spolkový úrad na ochranu ústavy (BfV). Nemecké ministerstvo zahraničných vecí si pre gesto hráča predvolalo tureckého veľvyslanca v Berlíne. Nemecká ministerka vnútra Nancy Faeserová, ďalší politici a ľudskoprávne skupiny Demiralovo počínanie slovne odsúdili.

UEFA v stredu potvrdila, že začala vyšetrovanie prípadu a ak by udelila Demiralovi dištanc, nemohol by nastúpiť minimálne v sobotnom štvrťfinále proti Holandsku (21.00 h) v Berlíne. Demiral zariadil dvoma osemfinálovými gólmi prvú účasť Turecka vo štvrťfinále po 16 rokoch. Po zápase povedal, že pri oslave presného zásahu išlo o nevinné vyjadrenie jeho národnej hrdosti a nebolo v ňom skryté iné posolstvo. "Som hrdý na to, že som Turek a pri druhom góle som to pocítil. Preto som urobil toto gesto a vôbec to neľutujem. Videl som ľudí na štadióne, ktorí urobili podobné gesto, takže preto som sa napokon rozhodol ho urobiť tiež," uviedol Demiral podľa agentúry AP.