Vodná slalomárka Zuzana Paňková si odbije premiéru na OH už v devätnástich rokoch, navyše v pozícii jednej z najväčších nádejí slovenskej výpravy. Kanoisti a kajakári priniesli medailu z doposiaľ každej olympiády v ére samostatnosti. Paňková štartuje na OH v Paríži v C1 i kajak krose, kde sa predstavia všetci traja slovenskí vodní slalomári.

"Obojživelníčka" Paňková je súčasť reprezentačného tímu na elitnej úrovni aj do 23 rokov v C1, K1 i kajak krose. Miestenku v kanoe si vybojovala v internej súťaži na záver minulého roka v konkurencii Soni Stanovskej a Emanuely Luknárovej. V tejto sezóne veľa nepretekala a sústredila sa na prípravu pred OH. Aj tak ale dosiahla zrejme najväčší úspech pre slovenský vodný slalom v prebiehajúcom ročníku - striebro na ME v Tacene, paradoxne v kajaku.

"Tento rok som pretekala naozaj málo, rozhodla som sa nezúčastniť sa na veľa podujatiach. Olympiáda je vrchol sezóny a snažím sa, aby som tam podala čo najlepší výsledok," uviedla Paňková pre TASR po olympijskom sľube. Tlak voči vodným slalomárom je tento rok o to väčší, že Slovensko posiela do Paríža historicky najmenšiu výpravu 28 športovcov a pretekári na divokej vode majú spolu so strelcami zrejme najlepšiu formu. "Snažím sa nevnímať to a nevyvíjať na seba tlak. Vodný slalom je veľmi úspešný slovenský olympijský šport. Snažím sa však sústrediť na seba a vytvoriť si čo najväčšiu pohodu," povedala Paňková.

Motiváciu mohla nabrať na júlových domácich MSJ v Liptovskom Mikuláši. Vlani bola na európskom šampionáte juniorov v Čunove jediná domáca pretekárka s individuálnou medailou, tento zostali domáci na celosvetovom fóre bez cenného kovu. "Bolo mi trocha ľúto, že som tam nemohla byť. S trénerom som sa však dohodla, že sa budem len pripravovať na olympiádu. Bol to jediný týždeň, keď som mohla byť doma a pre ten relax bolo potrebné tie majstrovstvá vynechať," vysvetlila Paňková pre TASR.

Rozjazdy kanoistiek sú v Paríži na programe v utorok 30. júla, o deň neskôr je semifinále a finále. Po dvoch dňoch voľna štartuje Paňková v časovke novej disciplíny kajak krosu. V sobotu 4. augusta sa začínajú vyraďovacie súboje, ktoré vyvrcholia o deň neskôr.