Úradujúci šampión kanadsko-americkej NHL Florida Panthers má za sebou rušné leto. Odišli viaceré opory, avšak tím sa podarilo viac-menej udržať pokope.

Horšie to však môže byť v budúcom lete, kde sa končia kontrakty ďalším veľkým oporám celku z mesta Sunrise. Reč je o tandeme Carter Verhaeghe a Sam Bennett. Obaja budú totiž chcieť podpísať nové viacročné kontrakty, no všetko nasvedčuje tomu, že vedenie Cats na to nebude mať dostatok priestoru pod platovým stropom.

Verhaeghe prišiel na Floridu z Tampy Bay, pričom prakticky ihneď sa stal lídrom tímu. 28-ročný forward v uplynulom ročníku pozbieral 72 kanadských bodov v 76 dueloch, ďalších 21 bodov pridal počas jazdy v play-off. Aktuálne má zmluvu platnú vo výške 4,16 miliónov dolárov.

Problémom je aj Sam Bennett. Druhý center Panterov má podobný kontrakt s platom 4,425 milióna dolárov. Vlani odohral 69 stretnutí so ziskom 41 bodov, no v play-off pridal 14 bodov v 19 štartoch.