Slovenská kajakárka Zuzana Paňková bojovala v kvalifikácii kajak krosu do úplného konca napriek tomu, že v závere bola jasne posledná.

Devätnásťročná pretekárka obsadila tretie miesto v prvej i opravnej jazde a ukončila tak svoje pôsobenie na OH. Do úplného konca pádlovala naplno, keďže existovala šanca, že jej súperky dostanú dodatočne penalizáciu.

Paňková v úvode statočne bojovala a trojnásobnou olympijskou medailistkou (1-1-1) Maialen Chourrautovou. Španielska veteránka však mala navrch a dostihla českú špecialistku na kros Terezu Fišerovú. Vzájomné zápolenie tejto dvojice dalo Paňkovej priestor na dotiahnutie, ale na záverečnej "protivodke" nad ňou mala opäť navrch skúsená Španielka. "Vedela som, že je to posledná šanca vytlačiť ju. Dala som do toho maximum, ale pevne to postrážila a pekne ma vyškolila," opísala záverečný súboj Paňková.

Mladá Slovenka sa s bránou trápila aj po prehratom súboji, no boj nevzdala. "Práve z toho taktického hľadiska treba ísť dokonca. Človek nikdy nevie, či súperka neurobila niekde chybu, dôležité je aj nikdy sa nevzdávať. Toho sa jednoducho držím, nechcela som sa vzdať na olympiáde," povedala Paňková. Premiéru hodnotila všeobecne pozitívne, v pretekoch kanoistiek ju delilo od medaily len jedno miesto. "Celkovo hodnotím olympiádu veľmi príjemne. Bolo to naozaj nádherné, podala som veľmi dobré výkony," zhodnotila mladá "obojživelníčka".

Najbližšia výzva ju nečaká na vode, ale za zeleným stolom. Paňková je v maturitnom ročníku a pre športové povinnosti skladá "skúšku dospelosti" až na jeseň. V dôsledku toho vynechá aj ME do 23 rokov a možno aj záverečné dve podujatia svetového pohára. "Maturujem samozrejme zo slovenčiny, angličtiny a vybrala som si biológiu a geografiu. Potom si dávam rok pauzu, aby som vlastne vymyslela logistiku na ďalšie štúdium. Keď už niečo robím, chcem, aby to bolo poriadne," prezradila Paňková pre TASR.