Slovinec Primož Roglič sa štvrtýkrát v kariére stal víťazom cyklistických pretekov Vuelta a Espaňa.

V historickom rebríčku tak vyrovnal rekord Španiela Roberta Herasa. Tridsaťštyriročnému jazdcovi tímu Red Bull - Bora-hansgrohe na to stačilo druhé miesto v záverečnej 24,6 km dlhej individuálnej časovke v Madride. V celkovej klasifikácii triumfoval s náskokom 2:36 min pred Austrálčanom Benom O'Connorom (Decathlon - AG2R - La Mondiale).

V nedeľnej časovke sa z prvého víťazstva na jednej z Grand Tours tešil Švajčiar Stefan Küng (Groupama-FDJ). Druhý skončil s 31-sekundovým mankom Roglič a pódium doplnil Talian Mattia Cattaneo z tímu Soudal Quick-Step. "Celkom som so sebou toto leto bojoval, mal som nejaké zdravotné problémy a potreboval som viac pretekárskych dní, čo sa mi podarilo tu na Vuelte. Po Tour de France som si musel strážiť váhu, pretože som vedel, že Vuelta bude ťažká. Je to úžasné, konečne. Čakal som, respektíve bojoval som o toto víťazstvo veľmi dlho. Vedel som, že na tejto trati treba ísť naplno a pretrpieť si to. Je úžasné vyhrať s takouto prevahou, je to dôkaz toho, že som bol dnes na trati najlepší," tešil sa Küng v cieli.

Roglič tento rok patril k najväčším favoritom na celkový triumf, na čelo celkového poradia sa dostal po víťaznej 4. etape. O dva dni neskôr sa z víťazstva tešil O'Connor, ktorý si pred Slovincom vytvoril takmer päťminútový náskok. Na líderskej pozícii sa udržal až do piatka, keď si po triumfe v 19. etape opäť červený dres obliekol Roglič. Ten sa z víťazstva na španielskych cestách predtým tešil aj v rokoch 2019, 2020 a 2021. Heras vyhral podujatie štyrikrát v rokoch 2000, 2003, 2004 a 2005.

Roglič v cieli uznal Švajčiarove kvality. "Čím viac idete, chcete, aby už bolo po tom. Všetko prebehlo v poriadku, bolo to rýchle, čiže áno, som šťastný. Všetci vieme, že Stefan Küng je v týchto rovinatých časovkách silný. Bolo to ťažké, ale naozaj mu chcem zablahoželať, dobrá práca. Dnes bol neuveriteľne silný a ja si to len užívam," citoval Slovinca portál cyclingnews.com. "Je za tým veľa obety. Nie som to len ja, je to aj moja rodina a všetci okolo. Všetci pre to žijeme. Jednoducho som šťastný, že som to dokázal," dodal 34-ročný pretekár.

Už 79. ročník Vuelty uzatvárala dvojnásobne dlhšia časovka, ako bola tá v úvodnej etape. Štart bol situovaný pri budove telekomunikačnej spoločnosti Distrito Telefonica v severnej časti španielskej metropoly, cieľ na populárnej madridskej ulici Gran Via.

Vuelta a Espaňa - 21. etapa (individuálna časovka, Madrid - Madrid, 24,6 km):

1. Stefan Küng (Švaj./Groupama-FDJ) 26:28 min, 2. Primož Roglič (Slovin./Red Bull - Bora-hansgrohe) +31 s, 3. Mattia Cattaneo (Tal./Soudal Quick-Step) +42, 4. Filippo Baroncini (Tal./SAE Team Emirates) +43, 5. Mauro Schmid (Švaj./Jayco AlUla) +46, 6. Mathias Vacek (ČR/Lidl-Trek) +52, 7. Victor Campenaerts (Belg./Lotto Dstny) +54, 8. Mattias Skjelmose (Dán./Lidl-Trek) 1:02, 9. Harry Sweeny (Austr./EF Education - EasyPost) 1:03, 10. Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale) 1:03

konečné poradie:

1. Roglič 81:49:18 h, 2. Ben O'Connor (Austr./Decathlon - AG2R - La Mondiale Team) +2:36 min, 3. Enric Mas (Šp./Movistar Team) +3:13, 4. 4. Richard Carapaz (Ekv./EF Education - EasyPost) +4:02, 5. Skjelmose +5:49, 6. David Gaudu (Fr./Groupama-FDJ) +6:32, 7. Florian Lipowitz (Nem./Red Bull - Bora-hansgrohe) +7:05, 8. Mikel Landa (Šp./Soudal - Quick-Step) +8:42, 9. Pavel Sivakov (Fr./SAE Team Emirates) +10:04, 10. Carlos Rodriguez (Šp./INEOS Grenadiers) +11:19