Turecký brankár Altay Bayindir sa stal hrdinom nedeľného šlágra pohára FA medzi futbalistami Manchestru United a Arsenalu.

"Červení diabli" postúpili do 4. kola najstaršej pohárovej súťaže sveta po jedenástkovom rozstrele, v ktorom Bayindir zneškodnil pokus Kaia Havertza. Počas riadneho hracieho času ho z pokutového kopu neprekonal ani kapitán Martin Ödegaard.

Arsenal mal na domácom Emirates Stadium jasnú územnú (70-percentné držanie lopty) aj streleckú (26:7) prevahu, no napriek tomu šiel do vedenia Manchester po góle Bruna Fernandesa v 52. minúte. Krátko na to prišli hostia o vylúčeného Dioga Dalota a početnú výhodu "kanonierov" vzápätí využil Gabriel. Misky váh mohol na stranu domácich nakloniť Ödegaard v 72. minúte, ale jeho prízemnú strelu k pravej žrdi zastavil Bayindir. Po následnom bezgólovom priebehu rozhodovali jedenástky. Za stavu 1:1 nepremenil Havertz a United boli v psychickej výhode. O ich triumfe 5:3 napokon rozhodol Joshua Zirkzee.

Tréner Manchestru Ruben Amorim pripustil, že Arsenal mal viac šancí, ale postup svojho tímu sa mu zdá fér. "Arsenal si možno nezaslúžil prehrať, ale my sme si zaslúžili vyhrať po tom, ako sme bojovali. Mali sme pocit, že všetko nakoniec bude v poriadku, cítil som to už od začiatku druhého polčasu, aj po penalte. Guráž tam bola aj v desiatich," uviedol pre klubový web. Portugalský kouč sa vyjadril aj na adresu Zirkzeeho, ktorého len pred dvoma týždňami stiahol na lavičku už po polhodine stretnutia s Newcastlom (0:2): "Pred niekoľkými týždňami mal ťažkú chvíľu a teraz urobil rozdiel. Postúpili sme vďaka jeho gólu. To je krása života." Amorim postavil medzi tri žrde náhradníka Bayindira, ktorý si v tejto sezóne pripísal len štyri štarty v drese United. Naposledy chytal vo štvrťfinále Ligového pohára, v ktorom Manchester podľahol Tottenhamu 3:4.

"Altay mal ťažký zápas proti Tottenhamu. Na tréningoch pokračoval v rutine a možno to bolo bez úsmevu, no naďalej pracoval. Dnes je naším hrdinom," povedal Amorim na Bayindirovu adresu. "Ak ste hráčom Manchestru United, musíte byť vždy pripravený. Pracujem každý deň a som trpezlivý. Chcem len pomôcť tomuto skvelému tímu," dodal turecký gólman. Manchester si v nasledujúcom 4. kole zmeria sily s Leicesterom, ktorý vedie nedávny dočasný tréner United Ruud van Nistelrooy.

Arsenal utrpel druhú domácu prehru v rade, v utorok na Emirates podľahol Newcastlu so slovenským brankárom Martinom Dúbravkom 0:2. "Je to neuveriteľné. Zaslúžili sme si vyhrať o míľu. Skutočnosť je však taká, že sme mimo hry a jediné, čo sa bude posudzovať, je práve to," konštatoval kormidelník Mikel Arteta. "Je to naozaj frustrujúce. Myslím si, že sme dominovali od prvého polčasu až do konca. Pred bránkou sme mohli byť o niečo ostrejší, no prehrať domáci zápas po dominancii je ťažké," vyhlásil Ödegaard.

Najväčším smoliarom v drese londýnskeho klubu bol Havertz, ktorý okrem jedenástky spálil niekoľko ďalších príležitostí. Fanúšikovia si frustráciu vybili na jeho tehotnej manželke Sophii. Tá v nedeľu večer zverejnila dve výhražné správy, ktoré jej poslali na sociálnej sieti. V nich sa jej priaznivci vyhrážali zabitím jej nenarodeného dieťaťa a priali jej potrat. "Dúfam, že sa za seba naozaj hanbíte," napísala Havertzová podľa agentúry DPA. Negatívnou správou na strane Arsenalu je aj zranenie Gabriela Jesusa, ktorého z trávnika odniesli na nosidlách po súboji s Fernandesom. "Mám veľké obavy. Musel ísť dole na nosidlách s veľkými bolesťami. Čo sa týka jeho kolena, nevyzerá to dobre," povedal Arteta. brazílsky útočník vynechal len štyri duely v tejto sezóne a na konto si pripísal sedem gólov.