Až na tretí pokus využili basketbalisti Orlanda vo finále play-off Východnej konferencie NBA výhodu domáceho prostredia, zdolali Boston 113:92 a v sérii znížili náskok súpera na 2:3. Magic zvíťazili v druhom zápase v rade a rozhodne nie sú bez šance na prvý obrat zo stavu 0:3 v histórii vyraďovacích bojov NBA.

Orlando - Boston (113:92 (31:27, 26:22, 27:26, 29:17) - stav série 2:3

Zostavy: Nelson 24, V. Carter 8, R. Lewis 14, M. Barnes 9, D. Howard 21 /10 doskokov/ (Redick 14, Pietrus a Bass po 8, J. Williams 5, Gortat 2) - Rondo 19, R. Allen 9, Pierce 18, Garnett 10, Perkins 2 (R. Wallace 21, N. Robinson 5, G. Davis 4, S. Williams a T. Allen po 2, Finley, M. Daniels)
Úspešnosť streľby z poľa v %: 52,2:43,1, trojky: 13/25 - 7/16, trestné hody: 28/35 - 23/30, doskoky: 52:36, asistencie: 16:19, stratené lopty: 14:10, získané lopty: 6:5, bloky: 7:4, fauly: 24:30, 17 461 divákov.

Staršiemu kádru Bostonu totiž po skvelom začiatku konferenčného finále postupne akoby ubúdalo síl a pribúdalo zranených hráčov. V stredu v Orlande nedohrali pre otras mozgu Glen Davis ani Marquis Daniels, oboch knokautoval lakťom Dwight Howard, s chrbtom začal mať problémy Rasheed Wallace, ktorý sa navyše v závere vyfauloval. Ešte skôr, v poslednej minúte druhej štvrtiny, sa porúčal z palubovky Kendrick Perkins po druhej technickej chybe. Celkovo ich už v play-off nazbieral sedem a v šiestom zápase si zrejme bude odpykávať dištanc.

Magic sa prvý raz v sérii dostali v úspešnosti streľby nad 50 percent (52,5), zvýšená agresivita sa začína prejavovať aj pod košom (doskoky 52:36), sebavedomie pri trojkových pokusoch stúpa (13 z 25). "Majú skvelý tím, keď vyhrávajú, vtedy aj trojky padajú ľahšie. Dnes sme ich prakticky ani raz nedostali pod tlak," konštatoval tréner hostí Doc Rivers.

Opraty stretnutia držali v rukách najmä rozohrávač domácich Jameer Nelson, s 24 bodmi najlepší strelec duelu, a pivot Dwight Howard, ktorý zaznamenal svoje tretie double-double v sérii (21 bodov, 10 doskokov), druhé v rade, a pridal k nemu aj päť blokov. "Nezostáva nám nič iné, ako veriť. Všetci veríme. Vieme, že to môžeme dokázať, ideme od zápasu k zápasu," povedal Nelson.

Keby Orlando dokonalo svoj obrat, Boston by tento rok bol už druhý raz obeťou tejto športovej "anomálie". V hokejovej NHL Boston Bruins doplatili na veľký návrat Philadelphia Flyers v semifinále Východnej konferencie. "Neviem, či je dôvod na oslavy, keď prehrávame 2:3 na zápasy a vraciame sa na palubovku súpera. Stále našu situáciu vnímam ako výstup na obrovskú horu. Ale rozhodne sme hrali lepšie," tlmil nadšenie kouč Magic Stan Van Gundy.

Šieste pokračovanie série je na programe v piatok v bostonskej TD Garden.