Slovensko má reálnu šancu zahrať si na Svetovom pohári 2028! Po úspešnom Turnaji 4 krajín NHL a NHLPA oznámili plány na pre ďalšie blížiace sa prestížne podujatie, pričom tentoraz nebudú súčasťou turnaja zmiešané tímy ako v roku 2016. Organizátori chcú, aby sa predstavili výlučne národné reprezentácie, a hoci zatiaľ nie sú známe hostiteľské mestá, zvažuje sa aj možnosť odohrania niektorých zápasov v Európe.

Prezident SZĽH Miroslav Šatan v podcaste pre Hockey Slovakia prezradil, že kompetentní diskutujú o dvoch formátoch turnaja. Prvou možnosťou je priamy postup ôsmich najlepších reprezentácií, druhou model so šiestimi priamymi účastníkmi a kvalifikáciou pre štyri európske tímy, z ktorých dvaja postúpia do hlavnej fázy. Slovensko by sa v tomto prípade ocitlo v kvalifikácii, no pri formáte osmičky by o účasti rozhodoval svetový ranking.

Šanca dostať sa na turnaj tak závisí od výkonov slovenskej reprezentácie na najbližších veľkých podujatiach – majstrovstvách sveta, olympiáde a ďalších MS. Výsledky z týchto turnajov môžu ovplyvniť umiestnenie v rankingu a rozhodnúť o tom, či Slovensko získa priamu účasť alebo bude musieť bojovať v kvalifikácii.

Pre hráčov i fanúšikov je to veľká motivácia. Okrem dobrých výsledkov môže slovenskej účasti na Svetovom pohári 2028 pomôcť aj vyšší počet hráčov v NHL v najbližších rokoch.