Columbus Blue Jackets je jedným z prekvapení sezóny NHL. Napriek ťažkostiam, vrátane tragédie Johnnyho Gaudreaua a viacerým zraneniam, sa tím prebojoval do boja o play-off a momentálne drží prvú Wild card vo Východnej konferencii.

Vzhľadom na to sa generálny manažér Don Waddell dlho rozhodoval, či vymení obrancu Ivana Provorova, keďže rokovania o predĺžení zmluvy viazli. Napokon však rozhodol, že Provorov zostáva a nebude predmetom výmeny. Waddell v rozhovore pre Sportsnet The Fan 590 vysvetlil, že tím si prešiel náročnou sezónou a jeho hráči držia spolu, preto nechce narušiť súdržnosť kabíny výmenou dôležitého hráča.

Informoval Provorovovho agenta, že obranca zostane v tíme a po sezóne sa budú snažiť dohodnúť na novej zmluve. Provorov je kľúčovou súčasťou úspechu Blue Jackets a vedenie verí, že si ho udržia. Dvadsaťosemročný obranca odohral v tejto sezóne 61 zápasov, v ktorých nazbieral 28 bodov, má +7 v hodnotení plus/mínus a zablokoval 96 striel. Priemerne strávi na ľade 23 minút a 28 sekúnd na zápas. Aktuálne mu končí šesťročná zmluva s priemerným ročným platom 6,75 milióna dolárov a v lete bude potrebovať nový kontrakt.