Je možné, že Pittsburgh Penguins sa pokúsi počas tohto leta vymeniť obrancu Erika Karlssona. Cieľom bude zbaviť sa jeho vysokého platu. Podľa hokejového insidera Josha Yoheho z The Athletic je reálne, že Karlsson bude vymenený a dokonca by to Penguins nemuselo stáť veľa.

Ak by Pittsburgh súhlasil s ponechaním asi 3 miliónov z jeho platu, o Karlssona by bol podľa ligových zdrojov záujem. Za 7 miliónov ročne by ho viaceré tímy považovali za atraktívnu posilu a Penguins by mohli dokonca získať späť hodnotný návrat.

Aj keď Penguins momentálne ťahajú sériu štyroch výhier, stále strácajú šesť bodov na poslednú Divokú kartu vo Východnej konferencii. Klub sa však plánuje výrazne omladiť a prestavať káder, aby Sidney Crosby ešte dostal šancu hrať v tíme s reálnou šancou na Stanley Cup. Výmena Karlssona by mohla byť ďalším krokom v tejto prestavbe.

Získanie Karlssona bolo prvým veľkým krokom generálneho manažéra Kyla Dubasa po príchode do Pittsburghu v lete 2023, no výsledky zatiaľ nenaplnili očakávania. Trojnásobný držiteľ Norrisovej trofeje po 101-bodovej sezóne v San Jose zaznamenal v premiérovej sezóne za Penguins len 56 bodov. V aktuálnej sezóne má na konte 49 bodov, no jeho štatistika +/- je nepriaznivá, -20.