(SITA) - Veľa nechýbalo a aj druhá štvrťfinálová séria play-off hokejovej extraligy mohla byť po dvoch zápasoch vyrovnaná. Majstrovská Nitra však nakoniec v predĺžení druhého súboja na domácom ľade našla recept na Poprad (4:3) a v sérii vedie už 2:0. Pripomeňme, že pred rokom Nitra postúpila do play-off z predkola a vo štvrťfinále vyradila víťaza základnej časti z Popradu 4:2 na zápasy.

Popradčania bez suspendovaného kapitána Adama Cracknella (dostal dva zápasy nepodmienečne za faul kolenom, pozn.) v utorok v Nitre trikrát prehrávali, ale trikrát aj vyrovnali. Zápas sa posunul do predĺženia, kde vojnu nervov vyhrali domáci vďaka svojmu tradičnému strelcovi Samuelovi Bučekovi, ktorý strelil už dvadsiaty ôsmy gól v sezóne. Rozhodcovia však predtým stopli Popradu sľubný brejk pre posunutú bránku. Popradčania ťažko niesli to, že prehrali aj druhý zápas, hoci v jeho predĺžení neboli horší ako domáci.

"Veci, ktoré neovplyvníme, sa stávajú v náš neprospech. Na tomto štadióne je to už zvykom,“ posťažoval sa útočník Peter Bjalončík, cituje ho web mynitra.sme.sk. "Každý z našich hráčov si siahol na dno. Ukázali sme obrovskú vôľu po víťazstve. Bolo to aj vidieť. Videli sme kvalitný play-off zápas. Chýbal nám gól v predĺžení," zhodnotil tréner Popradu Ján Šimko.

"Myslím si, že herne sme to mali pod kontrolou, mali sme dosť šancí a výkonnostne sme dominovali. Súper však trikrát odpovedal. V predĺžení nám viera celého tímu priniesla štvrtý gól a sme za to vďační," skonštatoval tréner Nitry Andrej Kmeč na klubovom webe.

Popradčania pred druhým zápasom štvrťfinálovej série prostredníctvom tlačovej správy vyjadrili svoj nesúhlas s dvojzápasovým dištancom pre svojho kapitána Adama Cracknella. Tvrdili, že z jeho strany to nebol faul kolenom na Huga Kováča. "Nemohlo ísť o faul kolenom. Z videa bolo jasne preukázané, že prvotný kontakt bol rameno na rameno. Adam mal nohy pri sebe, nevystrčil koleno do hráča. Ak náhodou došlo ku kontaktu, bol to sekundárny kontakt na základe primárneho," uviedol tím HK Poprad.

Na adresu Cracknella ešte dodal: "Za svoje pôsobenie v extralige si získal povesť slušného a férového hráča. V žiadnom prípade by nikdy bezohľadne niekoho úmyselne neohrozil, ako bolo popísané v rozhodnutí Senátu o dodatočnom potrestaní hráča. Všetky naše fakty budú popísané v odvolaní voči trestu, kde budeme požadovať aj odloženie zastavenia činnosti do definitívneho verdiktu."