Uprostred trápiacej sa sezóny Chicaga Blackhawks si nikto nevie nevšimnúť, že aj mladý fenomén Connor Bedard prežíva veľmi sklamaný druhý ročník v NHL. Tím mu neposkytol potrebné zázemie a posily, ktoré by mu pomohli uspieť, a preto viacerí hokejoví experti vyzývajú Bedarda, aby sa zatiaľ neviazal novou zmluvou s klubom.

Hlavný skaut TSN Craig Button v podcaste Donnie & Dhali vyhlásil: „Je oprávnený podpísať predĺženie zmluvy už počas tohto leta. Ak by som bol jeho agentom, nepodpisoval by som nič.“ Bedard, ktorý bol jednotkou draftu NHL v roku 2023 a minulý rok získal Calderovu trofej za najlepšieho nováčika, zaznamenal v minulej sezóne 61 bodov v 68 zápasoch.

Tento rok však zatiaľ nijako nepostúpil – má na konte 56 bodov v 71 zápasoch – a často dáva najavo frustráciu. Button dodal, že Bedard potrebuje jasné dôkazy od klubu, že dlhodobá spolupráca má zmysel. Zatiaľ podľa neho neexistuje v Chicagu nič, čo by takúto dôveru vyvolávalo.

Aj ďalší uznávaný insider Elliotte Friedman zo Sportsnetu naznačil, že Bedard sa v blízkej dobe na podpis nechystá. V relácii NHL Network Radio povedal: „Prečo by podpisoval skôr, než bude dohodnutá nová kolektívna zmluva (CBA)?” Ak Blackhawks cez leto neurobia výrazné posilnenia kádra a nepreukážu snahu o zlepšenie, môžu čeliť nepríjemnej a dlhej letnej prestávke plnej neistoty ohľadom svojej hviezdy.