(SITA/AFP) - Ruský prezident Vladimir Putin v pondelok zablahoželal hviezdnemu hokejistovi Alexandrovi Ovečkinovi k jeho 895. gólu v kariére zámorskej NHL, ktorým dosiahol historický rekord v rámci základnej časti profiligy.

„Tento úspech sa stal nielen vaším osobným úspechom, ale aj skutočnou oslavou pre fanúšikov v Rusku a v zahraničí,“ uviedol Putin v stanovisku zverejnenom Kremľom.

„Prajem vám zdravie, veľa šťastia a bojového ducha na dosiahnutie nových výšin v živote a športe,“ dodal Putin. Keď 39-ročný hráč Washington Capitals v nedeľu prekonal doterajší rekord Waynea Gretzkého v dueli na ľade New Yorku Islanders, tisíce fanúšikov skandovali „Ovi, Ovi“.

V hľadisku nechýbal ani spomenutý Gretzky, ktorý svoj rekord stanovil v roku 1999, keď ukončil hráčsku kariéru.

Napriek rekordu Ovečkin mimo ľadu čelí kritike za svoju zjavne podporu Putina, najmä odkedy Moskva pred tromi rokmi vojensky napadla susednú Ukrajinu. Ovečkin dokonca v minulosti založil kampaňovú skupinu „PutinTeam“ na podporu znovuzvolenia ruského prezidenta v roku 2018 a na instagrame má doteraz spoločnú fotografiu s Putinom.