Hoci Florida Panthers skončila v Atlantickej divízii až na treťom mieste a čaká ju ťažká séria proti druhej Tampe Bay Lightning, patria medzi najväčších favoritov na zisk Stanley Cupu. Navyše, vyraďovačky môžu otvoriť s výraznou posilou.

Hviezdny útočník Matthew Tkachuk, ktorý vynechal posledných 25 zápasov základnej časti pre zranenie dolnej časti tela z finále 4 Nations Face-Off, sa blíži k návratu. Tréner Paul Maurice v rádiu WQAM prezradil, že tento týždeň je pre jeho návrat kľúčový a ak nenastúpi v prvom zápase, tak by mohol byť pripravený krátko nato.

Americký forward sám naznačil, že by mohol byť späť už v Game 1, no nechcel uviesť konkrétny dátum. Povedal však, že posledné dni na ľade boli veľmi pozitívne a cíti sa stále lepšie. Všetko bude závisieť od toho, ako jeho telo zareaguje na plné tréningové zaťaženie.