(SITA) - Súčasťou slovenskej hokejovej reprezentácie na majstrovstvách sveta vo Švédsku a Dánsku (9. – 25. mája) bude aj brankár Samuel Hlavaj, ktorý už má skúsenosti z predchádzajúcich dvoch šampionátov. Informoval o tom generálny manažér národného tímu Miroslav Šatan na sociálnej sieti X.

Dvadsaťtriročný Hlavaj pôsobil v aktuálnej sezóne v zámorskej AHL, kde chytal za tím Iowa Wild. Dosiahol úspešnosť zákrokov na úrovni 90,4 %, pričom naskočil do 36 duelov s bilanciou 14 víťazstiev .- 14 prehier a 4 prehry po predĺžení alebo nájazdoch. Okrem toho si pripísal aj pár štartov v nižšej súťaži ECHL, v drese Iowa Heartlanders.

Na majstrovstvách sveta v predchádzajúcich dvoch rokoch Hlavaj odchytal dovedna 8 zápasov za slovenský národný tím. Vlani v Ostrave v zápase proti Poliakom (4:0) vychytal shutout s 22 zákrokmi. Hlavaj bol v bránke Slovenska aj vo všetkých troch víťazných zápasoch vlaňajšej olympijskej kvalifikácie v Bratislave a výrazne sa zaslúžil o postup na ZOH 2026 do Talianska.

Podľa statusu Šatana sa Hlavaj pripojí k tímu Slovenska na budúci týždeň spolu s ďalším mladým hráčom zo zámoria – útočníkom Adamom Sýkorom.

Účasť Hlavaja istý čas nebola istá. Aj keď mal sezónu v AHL už za sebou, Minnesota ho povolala ako poistku do NHL pre prípad potreby počas vyraďovacích bojov. Minnesota Wid hrá v 1. kole play-off proti Vegas Golden Knights a po dvoch zápasoch je stav série vyrovnaný 1:1.